Український атакувальний захисник Максим Шульга офіційно дебютував у Національній баскетбольній асоціації, вперше вийшовши на майданчик у складі «Бостон Селтікс» у матчі проти «Г’юстон Рокетс». Цей поєдинок став історичним для українського баскетболу — Шульга став десятим українцем, який зіграв у НБА.
Шульга був обраний «Бостоном» на драфті в липні 2025 року та підписав із клубом дворічний контракт. Сезон 2025/26 він розпочав у фарм-клубі «Мейн Селтікс» у G-Лізі, де поступово набирав форму та ігрову практику. Зокрема 31 грудня українець оформив дебютний дабл-дабл у матчі проти «Ноблсвілл Бум».
У грі проти «Г’юстон Рокетс» Шульга потрапив до заявки основної команди та отримав шанс дебютувати наприкінці зустрічі. Українець з’явився на паркеті за 1 хвилину 41 секунду до фінальної сирени, виконав одну спробу двоочкового кидка, яка не стала результативною. Очок у дебютному матчі Шульга не набрав.
Сам поєдинок завершився впевненою перемогою «Бостона» з рахунком 114:93. «Селтікс» виграли перші дві чверті із сумарною перевагою +7, у третій десятихвилинці довели перевагу до розгромної (36:21), а в заключній чверті втримали комфортний відрив.
Дебют за «Бостон» дозволив Шульзі увійти до історії українського баскетболу. Перед ним дев’ятим українцем у НБА став Дмитро Скапінцев, який дебютував за «Нью-Йорк Нікс».
Крім того, Шульга — лише другий українець після Скапінцева, який потрапив до НБА через систему G-Ліги.
Наразі в лізі продовжує виступати ще один українець — Святослав Михайлюк, який грає за «Юту Джаз».
- Читайте також: Капитану Украины U20 по баскетболу в США скандировали «Россия» во время матча студенческой лиги
Українці в історії НБА:
- Олександр Волков (1989–1992)
- Віталій Потапенко (1996–2007)
- Станіслав Медведенко (2000–2007)
- Олексій Печеров (2007–2010)
- Кирило Фесенко (2007–2012)
- В’ячеслав Кравцов (2012–2014)
- Олексій Лень (2013–2025)
- Святослав Михайлюк (2018 — дотепер)
- Дмитро Скапінцев (2023–2025)
- Максим Шульга (2026 — дотепер)
Наступний матч «Бостона» запланований на ніч 7 лютого — команда зіграє проти «Маямі Гіт».
