С наступлением весны многие устраивают генеральную уборку, чтобы удалить всю пыль, мусор и грязь из своих домов.
Но насколько важен чистый дом для нашего здоровья? Помогает ли тщательная уборка предотвратить инфекцию и защитить нас от болезней? Эксперты говорят, что нужно быть осторожными и не путать чистоту и гигиену.
Пандемия Covid-19 заставила людей более тщательно убирать дома – они пытались уберечься от вируса, дезинфицируя каждый сантиметр своего дома. Ситуацию осложнило то, что Всемирная организация здравоохранения поначалу предупредила, что вирус может распространяться из-за загрязненных поверхностей. Более поздние исследования показали, что риск передачи болезней через поверхности низкий.
Салли Блумфилд, глава Международного научного форума по домашней гигиене и почетная профессор Лондонской школы гигиены и тропической медицины, обеспокоена тем, что пандемия заставила многих людей приобрести вредные привычки по уборке. Например, навязчиво драить пол, вместо того, чтобы просто придерживаться должной гигиены, что поможет предотвратить распространение болезней.
«Люди одержимы чистотой, потому что считают ее средством защиты от микробов, — говорит Блумфилд, — Ассоциация чистоты со здоровьем заложена в нашей ДНК… Во время процесса эволюции мы выработали рефлекс отвращения, который заставляет нас избегать вещей, которые являются мерзкими или зловонными» .
Но чистота и гигиена – это не одно и то же, говорит она.
«Чистота — это когда вы хотите, чтобы определенное место выглядело чистым, и для этого пылесосите или вытираете пыль, — говорит она, — В то же время гигиена призвана оградить вас от вредных микробов».
К ним относятся такие патогены, как норовирус, грипп, Covid-19 и сальмонелла, говорит Блумфилд.
«Гигиена – это набор действий, который вы выполняете при необходимости, а не в определенное время, – говорит Блумфилд, – Речь идет о вмешательстве в нужный момент».
Мы все должны придерживаться «целевой гигиены» в повседневной жизни и знать, когда могут распространяться вредные микробы, говорит Блумфилд. Например, когда мы прикасаемся к сырой пище, пользуемся туалетом, затрагиваем домашних животных, стекаемся или выбрасываем мусор.
Опрос, проведенный Королевским обществом общественного здравоохранения (RSPH) в Британии, показал, что многие люди не понимают разницу между гигиеной и чистотой. Многие респонденты сказали, что гигиена предполагает удаление грязи. Более трети (36%) сказали, что грязь всегда вредна, а 61% ответили, что вредные микробы могут распространяться, если прикоснуться к рукам ребенка после того, как он играл на улице.
RSPH отмечает, что основными источниками патогенов обычно являются не места, которые считаются «грязными», а скорее зараженные продукты питания, домашние животные и инфицированные люди.
На самом деле исследования показывают, что пачкаться может быть полезным для здоровья. Исследования показывают, что дети, растущие на фермах, меньше страдают астмой и аллергией и имеют меньшую вероятность развития аутоиммунных заболеваний, таких как болезнь Крона, потому что они в раннем возрасте контактировали с разнообразными микроорганизмами, которые помогали регулировать их иммунитет.
Убеждение в том, что чистота и гигиена – одно и то же, существует с конца 1980-х годов, когда эпидемиолог Дэвид Страчан выдвинул гипотезу о гигиене. Он утверждал, что контакт с микробами и инфекциями в раннем детстве способствует развитию иммунной системы детей и защищает от аллергии.
Рост количества случаев детской аллергии и астмы в конце 20 века, по мнению Страчана, был связан с уменьшением контакта детей с микробами из-за уменьшения размера семьи, ограниченного общения с животными и более высоких стандартов чистоты.
Но сейчас учёные утверждают, что нет доказательств того, что чистота связана с развитием аллергии.
Грэм Рук, почётный профессор медицинской микробиологии в Университетском колледже Лондона (UCL), говорит, что гигиеническую гипотезу следует переформулировать на «гипотезу старых друзей».
Он утверждает, что на самом деле не реагировать чрезмерно на безвредные микробы иммунную систему тренирует контакт с так называемыми «старыми друзьями» — неинфекционными организмами, которые существовали на протяжении большей части нашей эволюционной истории, а не детских инфекций или чистоты в доме.
«Мы рождаемся с полностью сформированной иммунной системой, которая нуждается в программировании, — говорит Блумфилд. — Программированием занимаются «старые друзья». Они учат иммунную систему не реагировать на такие вещи, как пыльца и пищевые аллергены, которые абсолютно безвредны».
По мнению ученых, склонность ребенка к развитию аллергии не имеет ничего общего с чистотой — зато с влиянием разных типов микроорганизмов через кишечник, кожу и воздух, которым они дышат.
В исследовании в 2021 году Рук и Блумфилд пришли к выводу, что дети получают все необходимые микроорганизмы для развития здоровой иммунной системы через вакцины, природную среду и полезную микробиоту, которую они получают от матерей во время родов.
«Нам, безусловно, нужно контактировать с микробиотой наших матерей и природной среды, и если этого не сделать, это, безусловно, способствует иммунорегуляторным расстройствам, таким как аллергия, поскольку эти микроорганизмы создают механизмы, регулирующие иммунную систему», — говорит Рук.
«Целенаправленные гигиенические практики в ключевые моменты в ключевых местах риска могут максимизировать защиту от инфекции, минимизируя при этом влияние на контакты полезных микроорганизмов», — говорится в исследовании.
«Нельзя сделать дом полностью гигиеническим. Для этого его надо бы поместить в стерильную коробку, — говорит Блумфилд, — Но если вмешиваться в ключевые моменты, можно предотвратить большинство рисков».