Когда Седрик Фогван впервые увидел лягушку-голиафа, он был поражен ее размерами – как у домашней кошки. По его словам, когда держишь ее в руках — словно держишь ребенка.
Камерунский природоохранник был настолько поражен, что создал проект спасения находящихся под угрозой видов.
«Когда я узнал, что этот вид уникален — самый большой в мире — я гордился тем, что они живут у нас», — говорит он.
«Люди в этой местности говорят, что они счастливы иметь что-то подобное и придают ей культурную ценность», — добавляет Фогван.
Лягушки-голиафы могут достигать в длину 32 см и весить более 3,25 кг.
Десятилетиями в Камеруне и Экваториальной Гвинее на лягушку-голиафа чрезмерно охотились – ради еды и продажи как домашних животных.
Среду ее существования у рек и ручьев уничтожают быстрыми темпами, и теперь эту лягушку занесли в Красную книгу.
Об этой лягушке известно немного, и даже в Камеруне многие местные жители не знают о ее ценности для экосистемы — например, что она охотится на насекомых, наносящих вред посевам.
Лягушка живет у ручьев, где она гнездится в камнях.
Команда природоохранников работает над тем, чтобы убедить охотников вести наблюдение за лягушками, а не убивать их ради еды.
Они также работают с местными группами, чтобы наладить разведение улиток – чтобы обеспечить альтернативный источник пищи.
Их работа постепенно приносит плоды – лягушка-голиаф возвращается к рекам в заповеднике горы Нлонако.
Одним из переломных моментов для ученых стал звонок от бывшего браконьера, сообщившего о том, что его сосед поймал лягушку. Седрик смог спасти лягушку и вернуть ее в дикую природу.
Проект спасения лягушки-голиафа поддерживает Программа лидерства по охране природы (CLP), организуемая Fauna & Flora International, BirdLife International и Общество охраны дикой природы.
