На груповому етапі футбольної Ліги чемпіонів відбулися матчі четвертого туру, що залишилися. У квартеті D визначилися вже обидві команди, які продовжать виступ у play-off. Це з’ясувалося після того, як «Реал Сосьєдад» переграв «Бенфіку» — 3:1, а «Інтер» переміг «Ред Булл Зальцбург» — 1:0. Також у весняну частину турніру достроково вийшли «Баварія» та мадридський «Реал».
У групі D після трьох турів лідирували «Реал Сосьєдад» та «Інтер», які мали по сім очок, тому що постійний учасник Ліги чемпіонів «Бенфіка» була на нулі. У знаменитого португальського клубу залишалася остання можливість таки включитися у боротьбу. Після поразки від «Реала Сосьєдад» у себе в Лісабоні він вирушив у Сан-Себастьян, де йому протистояв надмотивований суперник, який хотів оформити вихід до 1/8 фіналу Ліги чемпіонів.
«Бенфіка» пропустила вже на самому початку зустрічі, коли господарі витіювато розіграли кутовий і м’яч прилетів до Айєна Муньоса, у якого замість удару вийшов гольовий пас на голову Мікелю Меріно. До 11-ї хвилини гості поступалися 0:2 після того, як їхній опорник Флорентіну Луїш віддав невдалу передачу назад і капітан «Реала Сосьєдад» Мікель Оярсабаль перехопив її, втікши віч-на-віч з голкіпером Анатолієм Трубіним.
«Бенфіка» попливла, і незабаром Меріно знову відзначився зі стандарту. Їй не допомогло навіть те, що VAR відмінив цей гол, зафіксувавши у ледь помітного торкання рукою. На 21-й хвилині Андер Барренечеа бездоганно пробив верхи в дальній кут з меж штрафного майданчика, і рахунок став 3:0 на користь басків. А потім ще Браїс Мендес потрапив у штангу з пенальті, призначеного за знесення Оярсабаля. «Реал Сосьєдад» просто розривав лісабонців, які не грали, а швидше чекали, коли закінчиться кошмарний для них перший тайм.
У перерві «Бенфіка» все ж таки зібралася і швидко відквитала один гол зусиллями Рафи Сілви. Втім, господарі не дозволили їй повернути матч у непередбачуване русло та втримали подвійну перевагу – 3:1. Зазначимо, що на 78 хвилині на заміну вийшов російський легіонер іспанської команди Арсен Захарян. Зважаючи на те, що «Інтер» у Зальцбурзі обіграв місцевий «Ред Булл» — 1:0, «Реал Сосьєдад» разом із міланцями достроково пробилися до наступної стадії турніру. Адже Зальцбург за два тури до фінішу вони вже випереджають на сім очок.
У групі А ще більше зміцнила лідерство «Баварія», яка також гарантувала собі участь у play-off. Перемігши «Галатасарай» у Стамбулі, вона повторила це й удома. Щоправда, господарі дуже довго не могли зламати завзятий опір турецького клубу. Лише на 80-й хвилині Гаррі Кейну вдалося забити у своєму фірмовому англійському стилі після подачі Йозу Кімміха зі штрафного. І тут же англієць зробив дубль у контратаці, коли Матіс Тель вивів його на порожні ворота. У компенсований час Седрік Бакамбу лише розпечатав ворота Мануеля Нойєра, який нещодавно повернувся до складу після тривалої перерви, пов’язаної з тяжкою травмою, та проводив перший матч у нинішній Лізі чемпіонів.
Тим часом щось неймовірне відбувалося у протистоянні «Копенгагена» та «Манчестер Юнайтед». Здавалося, що англійський гранд не матиме проблем на арені «Паркен». Датський нападаючий гостей Расмус Хейлунн не пошкодував рідного клубу, в якому нещодавно розпочинав свою кар’єру і за який зараз грає його молодший брат Оскар. Спочатку він замкнув простріл Скотта Мактомінея, а потім добив м’яч у сітку після удару Алехандро Гарначо. Але все перевернулося, коли інший форвард манчестерців Маркус Рашфорд заклопотав пряму червону картку за грубість наприкінці першого тайму. І ще до перерви Мохамед Ельюнуссі з передачі Діогу Гонсалвеша, а потім і сам португалець із пенальті зрівняли рахунок. До основного часу першої половини суддя додав аж 13 хвилин. У другому таймі «Юнайтед» вирвався вперед, коли Бруну Фернандеш також реалізував пенальті. Однак Лукас Лерагер та Руні Бардагжі після навісів у штрафний вибороли для господарів фантастичну перемогу 4:3. У підсумку у «Баварії» 12 очок, у «Копенгагена» та «Галатасарая» — по чотири, а у «Манчестера» — три.
Четверту перемогу поспіль здобув у групі С та завоював путівку до play-off «Реал». На «Сантьяго Бернабеу» мадридці спокійно розкотили «Брагу» — 3:0. При цьому в дебюті Андрій Лунін, який захищав їх ворота, відбив пенальті, який виконував Альваро Джало. У господарів забивали Браїм Діас, Вінісіус Жуніор та Родріго, а присутність на полі їхнього найкращого бомбардира Джуда Беллінгема навіть не знадобилася, тим більше, що у нього була мікротравма.
А ось «Наполі» несподівано не зміг здолати в Неаполі «Уніон», який не лише в Лізі чемпіонів зазнав трьох поразок, а й у німецькій першості виступає дуже погано, опустившись у зону вильоту. Господарі повели завдяки голу Маттео Політано, проте Датро Фофана позбавив їхньої перемоги. Так що берлінці взяли перше очко, хоч і неаполітанці з сімома поки що можуть почуватися в безпеці, оскільки у «Браги», як і раніше, три бали.
У групі В на першому місці з дев’ятьма очками закріпився «Арсенал», який у Лондоні розібрався із «Севільєю» — 2:0. В іншому матчі ПСВ виграв 1:0 у «Ланса» та з п’ятьма балами обійшов французький клуб за додатковими показниками. Севільці з двома очками четверті.
