На початку 2000-х телефони Siemens були всюди: у ділових портфелях, шкільних рюкзаках та кишенях джинсів. Німецький бренд впевнено тримав позиції одного з лідерів мобільного ринку, конкуруючи з Nokia та Motorola. Але за цим успіхом стояла майже 20-річна історія експериментів, важких корпусів та автомобільних антен. Перший стільниковий телефон Siemens важив майже 10 кг і встановлювався в багажник, а пізні моделі ставали дедалі витонченішими і розумнішими. Як інженерна строгість, бізнес-амбіції та зміни на глобальному ринку сформували зліт та падіння мобільної імперії Siemens?
У грудні 1847 року прусські інженери Вернер фон Сіменс та Йоганн Георг Гальске відкрили в Берліні компанію Telegraphen-Bauanstalt Siemens & Halske. Замовлень було хоч греблю гати: Європа стрімко покривалася міддю, і телеграма замість днів і тижнів летіла «зі швидкістю думки». Кульмінацією стало 11-тисячокілометрове підводне кільце Лондон-Калькутта (1870): повідомлення проходило шлях за 28 хвилин, вражаючи сучасників не менше, ніж нас – перший відеодзвінок з орбіти.
Капітал, виручений на «вікторіанському інтернеті», інженери реінвестували в динамо-машини (1866), електрифікацію Берліна та перші трамваї. У 1890-х Сіменс побудував одну з перших у світі гідроелектростанцій і показав рентгенівську трубку всього через рік після відкриття Рентгена. До початку ХХ століття компанія володіла сотнями патентів та десятками заводів, а її співробітники відправляли поїзди до метро, лікували за допомогою електрики та висвітлювали європейські бульвари.
Перша світова війна обернулася для концерну військовими замовленнями на радіо- та кабельний зв’язок, Друга додала досвіду масового виробництва радарів. Але за справді німецькою інерцією Siemens вже дивився далі — у бік бездротових систем та електроніки, де телеграфний код Морзе поступався місцем голосу і невдовзі — цим.
Після 1945 політична карта розділила компанію: західнонімецька Siemens-Westinghouse розробляла турбіни і ядерні реактори, східна «Сіменс-Плант» випускала побутову техніку. Вже до 1960-х загальний штат перевищив 300 тис. людина, а логотип з косою S можна було зустріти на ліфтах, холодильниках, мікропроцесорах та швидкісних поїздах.
Надалі було проведено низку стратегічних «нарізок». Напівпровідниковий бізнес виділився в Infineon (1999), світлотехніка – в Osram (2013), медичний напрямок став Siemens Healthineers, а важку енергетику передали Siemens Energy (2020). Тепер платформа Siemens Xcelerator дозволяє створювати «цифрових двійників» турбін та заводів, контролери S7 керують роботизованими лініями, а 5G-радіо від Siemens Mobility розгортається прямо всередині фабрик.
У 1985 році компанія представила автомобільний “мобілтелефон”. Siemens C1 важив 9 кг і жив у багажнику, а трубку вивели в салон. Siemens C1 був розроблений для підключення до західнонімецької мережі C-Netz, запущеної того ж року.
По суті це був другий у світі мобільний телефон. Першим комерційно доступним мобільним телефоном став Motorola DynaTAC 8000X, випущений в 1983 році. Motorola почала розробляти його ще у 1970-х. Прототип був продемонстрований Мартіном Купером у 1973 році – він вважається «батьком мобільного зв’язку».
У 1992 Siemens представив модель C4, яка запрацювала в мережах GSM-стандарту. А 1997-го було випущено модель S10 — перший чотириколірний дисплей: червоний, зелений, синій та жовтий символізували пропущені виклики та статус мережі.
Далі лінійка розгалужувалась за індексами: A – бюджет, S – бізнес, M – military, тобто для військових.
На початку нульових, коли мобільний телефон із розкоші почав перетворюватися на повсякденний атрибут школярів, студентів та менеджерів усіх мастей, Siemens став випускати дволітерні моделі з числовим індексом. На відміну від нашого часу, тоді кожна нова модель справді робила маленький технологічний чи маркетинговий прорив на мобільному ринку. Наприклад, SL45i (2001) першим у світі подружив телефон із Java-додатками та картою MMC, S45 читав електронну пошту. Взагалі серія 45 виявилася дуже успішною і зайняла 8,3% світового ринку: C45 студенти прикрашали змінними різнокольоровими панельками, а ME45 позиціонувався як один з перших вологостійких телефонів.
Але чим більше можливостей пропонував телефон, тим складнішим ставав пристрій. Зараз нові смартфони змагаються у відомих параметрах: тонший корпус, кращий за камеру. А 20 років тому інженери працювали над абсолютно новими для себе та для всього світу технологіями і не встигали за маркетингом. Це призводило до багів – наприклад, користувачі скаржилися, що при раптовій розрядці пристрій видавав пронизливий “писк смерті”.
У 2003 році Siemens зробив ставку на глянець і представив модель Xelibri – телефон-пудреницю.
з будь-яких технічних ноу-хау за €350. Однак блогерів, які скуповують будь-яку нісенітницю на мільярди доларів, тоді ще не існувало, а реальний користувач хотів мати у своєму пристрої всі нові технології, тому «пудрениці» Siemens так і не знайшли розуміння в аудиторії: за рік у Лондоні продали менше сотні пристроїв.
Паралельно Siemens переорієнтував лінійку М на мас-маркет, відмовившись від частини військових розробок. Але користувачі, які очікували підвищеної надійності та міцності пристроїв, дуже швидко розбивали їх.
Коли щоденні збитки перевалили за €1,5 млн, Siemens звільнив 8 тис. людина та виставив мобільний підрозділ на продаж. Заводи та патенти у 2005 році отримала тайванська BenQ, утворивши в Мюнхені компанію BenQ-Siemens. Перший мобільний телефон під новою маркою був представлений на початку 2006 року, проте вже у вересні 2006 року BenQ заявила про те, що припиняє фінансування своєї німецької філії, яка за такий короткий термін встигла принести близько $1 млрд.
Частина телеком-спадщини відійшла фабриці Gigaset: сьогодні вона збирає домашні радіотелефони, «зелені» смартфони та розумні домофони на тих же мюнхенських майданчиках. Сам же холдинг Siemens повернувся в мобільний бізнес у новому вигляді: дочірні підрозділи компанії виробляють базові станції та інше обладнання для мобільного зв’язку, а чіпи MindSphere збирають телеметрію поїздів та газових турбін.
Що відіграло вирішальну роль в історії мобільного бізнесу Siemens? Те, що маркетинг не відповідав технічним можливостям? Чи те, що компанія надто сильно випередила свій час? Адже випусти сьогодні хтось із вендорів телефон-пудреницю, блогери з усіх соціальних мереж зметуть її з прилавків. Так чи інакше, Siemens пережив три революції зв’язку: провідну, радіо та хмарну. Телеграфний імпульс, який колись пробіг із Лондона до Калькутти, сьогодні вібрує в оптоволокні та лопатях газових турбін.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.