Дыра от бурения на поверхности Марса. Отсюда надеялись взять образцы, которые пролили бы свет на миллионы годов прошлого этого региона планеты.
Инженеры NASA пытаются разобраться, что же пошло не так с первой попыткой марсохода Perseverance собрать образцы марсианской породы.
Все его системы, судя по показателям, работали при этом идеально.
Но трубка, которая должна содержать первые образцы с поверхности “Красной планеты”, в итоге оказалась пустой, пишет научный корреспондент BBC Джонатан Амос.
Команда миссии считает, что причиной неудачи стали не какие-то проблемы с техникой, а поведение породы, которая повела себя иначе, чем от нее ожидали исследователи.
Они надеются, что новые фото, которые поступят на Землю, помогут разобраться в ситуации.
“Первые выводы – пустая трубка, скорее всего, является результатом того, что скальный объект во время бурения реагировал не так, как мы ожидали. Менее вероятно – это аппаратная проблема с системой отбора образцов”, – пояснила проджект менеджер команды Perseverance с калифорнийской лаборатории реактивного движения NASA Дженнифер Троспер.
Следующие несколько дней весь проект будет анализировать ситуацию, чтобы понять главную проблему.
Марсоход имеет специальные системы бурения и отбора породы на конце своей 2-метровой роботизированной руки.
Она может вырезать и извлекать образцы камня размером с палец в специальную трубку.
Далее Perseverance отправляет их в специальный отсек в своем корпусе, где упаковывает эти образцы в герметичные цилиндры.
Но перед герметизацией проводится оценка количества полученного материала. Когда дошло до этого этапа во время первой попытки в пятницу, оказалось, что образцов нет.
Это не первые проблемы с отбором образцов на “Красной планете”.
В 2008 году другой марсианский зонд NASA Phoenix обнаружил в “Арктической” зоне Марса, что “почва” там настолько липкой консистенции, его трудно отобрать для бортовой лаборатории.
А миссия InSight в 2018 году так и не смогла забить термометр на поверхность Марса, которая оказалась чрезвычайно жесткой.
Perseverance сел на Марсе в феврале в 45-километровом кратере Иезерово. Его миссия состоит в том, чтобы выявить жизни или остатки живых существ, которые когда-то, возможно, существовали на планете.
Найдет новая миссия NASA жизнь на Марсе?
Один из способов поисков – отбор различных образцов марсианской породы, которые позже планируют доставить на Землю (этим займется уже другой марсоход и ракета с другой миссии в конце 2020-х).
Сейчас первая попытка была направлена на скальную породу, как считается, является основной для дна кратера. Если ученые смогут точно установить его возраст, то, как они надеются, это позволит анализировать происходящее в Иезерово течение миллионов лет – сделать таймлайн для этой местности.
Как выглядит со спутниковых снимков, в этом кратере миллиарды лет назад было озеро. А значит здесь были благоприятные условия для микроорганизмов.
Научный директор NASA Томас Цурбухен говорит, что он не сомневается, что команда Perseverance вскоре выяснит причины первой неудачи с образцами.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.