Падение Северодонецка могло казаться неизбежным – но это не делает его менее болезненным для Украины.
В течение недель он являлся главной целью россиян, объектом масштабных артиллерийских обстрелов и авиаударов, превративших значительную часть города в руины.
Наконец, украинские командиры заявили, что защита руин будет стоить слишком много жизней.
Президент Владимир Зеленский в своем обращении в субботу вечером после того, как Россия подтвердила контроль над Северодонецком, сказал, что “нравственно и эмоционально” это был трудный день для его страны.
Нельзя отрицать, что потеря крупнейшего города, который до сих пор контролировали украинские силы в Луганской области, действительно приближает одну из ключевых стратегических целей России. После провала их начальных попыток захватить всю страну Москва сосредоточилась на захвате Донбасса.
Полный захват хотя бы одной из двух восточных областей позволит президенту Путину преподнести это своему народу как настоящее достижение, в чем он очень нуждается после неудач в начале вторжения.
Но захват всей Луганской области, хотя теперь и стал более вероятным, все же неизбежен. По пути России также расположен город Лисичанск, всего в нескольких километрах от Северодонецка, который до сих пор контролирует украинская армия.
Считается, что именно сюда отошли украинские войска после того, как покинули Северодонецк.
Чтобы понять, почему Лисичанск важен, нужно понять географию региона и роль, которую он сыграл в войне до сих пор.
Два города расположены на реке Северский Донец: она протекает через Донбасс и стала ареной ряда очень дорогих для России боев.
В частности, одна попытка пересечь ее месяц назад стоила ей целой батальонной тактической группы.
Сотни людей и десятки единиц бронетехники были уничтожены украинской артиллерией, пытаясь перейти на другую сторону.
Действительно, поскольку все мосты между Северодонецком и Лисичанском разрушены, русло реки является значительным препятствием для любого продвижения России.
А учитывая еще и расположение Лисичанска на вершине холма, захват последних украинских позиций в Луганской области будет совсем непростым для россиян.
Аналитики Института изучения войны ежедневно публикуют сведения о конфликте. В своих оценках 24 июня они отметили, что “украинские войска займут более высокие позиции в Лисичанске, что может позволить им некоторое время отражать атаки России, если россияне не смогут их окружить или изолировать”.
Но, похоже, Россия сосредоточена именно на этом.
Они выдвигаются теперь с юга и утверждают, что они находятся в пределах видимости города.
Спикер поддерживаемых Россией боевиков заявил, что попытка украинских сил защитить Лисичанск и Северодонецк была “бессмысленной и бесполезной”.
“Такими темпами, по которым идут наши солдаты, очень скоро будет освобождена вся территория [самопровозглашенной] ЛНР”, – сказал представитель армии “республики” Андрей Марочко.
“Наши войска уже находятся в районах города Лисичанска. Так что можно сказать, что мы полностью контролируем все перемещения украинских войск”, – добавил он.
Ключевой вопрос: какова конечная цель России?
Постараются ли они взять Донбасс, чтобы заставить Украину принять режим прекращения огня, аннексировать Луганскую и Донецкую области и перекроить границы?
Это вполне правдоподобно, особенно если российские силы настолько истощены, как говорят многие аналитики.
На родине это можно было бы представить в качестве успеха. “Военная спецоперация” “освободила” Донбасс – или то, что от него осталось.
Россия может надеяться, что заработает realpolitik – когда на Украину будут давить, чтобы она смирилась с потерей территорий во имя мира и глобальной стабильности.
Украина почти наверняка на это не примет, в результате будет заморожен конфликт.
С другой стороны, не захочет ли Путин завершить начатое – возможно, захватить весь юг или даже сделать еще одно наступление на Киев?
Ответ на этот вопрос знает только один человек – и он не делится своими планами. Но все же можно попытаться найти подсказки в словах самого Путина.
В речи в начале июня он открыто сравнил себя с Петром I, приравнивая вторжение России в Украину с экспансионистскими войнами русского царя около трех столетий назад.
Это было, хоть и неявным, но признанием, что его собственная война – это захват земель.
“Кажется, и нам пришлось вернуть и укрепить [наши земли]”, – сказал Путин, разговаривая с группой молодых предпринимателей, и на его лице промелькнула улыбка. Было ясно, что он имел в виду свое вторжение в Украину.
Россия допустила серьезные ошибки в начале войны. Они недооценили волю украинского народа к сопротивлению и способность его вооруженных сил.
Их наступление на столицу потерпело сокрушительное поражение. Это был болезненный опыт, но и ценный урок.
Их медленное, но постоянное продвижение на Донбассе свидетельствует о том, что они учились на своих ошибках и, похоже, настроены их не повторять.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.