Украинские футбольные болельщики этого сезона пристально следят за чемпионатом Испании. Едва ли не каждые выходные самыми популярными поисковыми словами в Украине являются «Довбик» или «Жирона», а о перипетиях испанской Ла Лиги знают, пожалуй, больше украинского чемпионата.
И все потому, что пара украинских игроков вместе с «Жироной» в этом сезоне сотворила настоящее чудо — некогда малоизвестная команда теперь стала фаворитом чемпионата и на уровне играет с такими грандами, как «Реал» и «Барселона».
Артем Довбик и Виктор Цыганков редко уходят с поля без забитого гола или результативного ремня. Они уже стали кумирами испанцев, а Довбик даже лучший бомбардир чемпионата.
10 февраля вечером «Жирона» на выезде в Мадриде играла с «Реалом», от которого отставала на 2 очка. Этот матч стал очередным тестом на претензии сенсационных каталонцев на чемпионство. А украинцы снова болели за своих вышедших в основе Цыганкова и Довбика.
Тем более что на воротах в «Реале» стоял украинец Андрей Лунин.
Жиронцы проиграли мадридцам 0-4.
Болельщики «Жироны» ждали возвращения нападающего на поле, ведь из-за травмы он пропустил прошлый матч чемпионата и команда не смогла забить. Довбик повредил колено, но уже тренировался со всеми и сыграл против «Реала».
Как раньше немногим известная команда оказалась в фаворитах испанского футбола, как туда попали украинцы и как им удается быть лидерами команды?
Что стоит знать о «Жироне»
Жирона – стотысячный каталонский город рядом с Барселоной, известный своим аэропортом, который в сезон принимает много лоукостов с туристами, и своей архитектурой – кафедральный собор и несколько улиц стали местом съемок средневековых городов в “Игре престолов”.
Местный футбольный клуб «Жирона» основан еще в 1930-м, но десятилетиями колебался между низшими испанскими футбольными лигами. И впервые попал в Примеру в сезоне 2017/2018. Чтобы уже в следующем году занять там третье с конца, 18 место, и снова вылететь.
Но дебютное попадание в самый высокий испанский футбольный дивизион зря не прошло — его купили большие финансовые гранды.
Летом перед первым сезоном в элите холдинговая компания City Football Group (владельцы клубов «Мельбурн Сити», «Нью Йорк Сити», «Мумбаи Сити», «Монтевидео Сити», «Труа», «Палермо» и известнейшего «Манчестер Сити») приобрели не более 44% акций «Жироны».
Такой же процент купила Girona Football Group – компания брата главного тренера «Манчестер Сити» Хосепа Гвардиолы по имени Пере.
В отличие от легендарного старшего брата, Пере футболистом и тренером не стал, но долго работал со спортсменами в Nike и стал футбольным агентом.
Принадлежность к холдингу позволила «Жироне» экономить деньги и обходить финансовые правила испанской Ла Лиги за счет дешевых или вообще иногда бесплатных аренд футболистов в партнерских клубах. Во время первого трансферного окна из «МанСити» в Каталонию отправились сразу пятеро игроков.
Фактор тренера
48-летний Мигель Анхель Санчес Муньос или просто Мичел за двадцать лет карьеры футболиста сыграл более 400 матчей в первом и втором испанском дивизионах.
В 2012 году завершил выступления в родном «Райо Вальекано» и там же начал работать тренером в молодежной команде. За 5 лет возглавил основную команду клуба и в первом же сезоне вывел ее в Ла Лигу.
За неудачные выступления в «вышке» его уволили. Летом возглавил «Уэску» со второй лиги и снова повторил трюк с победой в сезоне и попаданием в высший дивизион. И там его снова уволили за неудовлетворительные результаты.
Наконец летом 2021 года возглавил второлиговую «Жирону» — и снова по результатам первого же сезона вывел очередную команду в Ла Лигу. На этот раз его уже не увольняли.
Откуда в «Жироне» украинцы
Перед началом сезона 2023/2023 «Жирону» усилили уже традиционно — несколько свободных агентов, несколько аренд преимущественно из дружественных клубов холдинга и два полноценных трансфера общей ценой менее 10 миллионов евро.
Домой вернулся из английской Премьер-лиги 30-летний испанский полузащитник Ориоль Ромеу, и мадридский «Реал» отпустил молодого талантливого защитника Мигеля Гутьерреса.
А уже зимой 2023-го «Жирона» впервые в истории заинтересовала простого украинского футбольного болельщика. В малоизвестный клуб без трофеев и серьезной истории перешел один из лучших украинских футболистов последних лет – Виктор Цыганков.
По словам президента киевского «Динамо» Игоря Суркиса, каталонцы хотели оформить переход украинца еще летом, но предложение всего в 10 миллионов евро, оформленное в последний день трансферного окна, не устроило киевлян.
Уже в январе переговоры прошли результативнее, и Цыганков покинул «Динамо» с согласованной компенсацией в размере 5 миллионов евро и 50% возможного дальнейшего трансфера игрока.
Такая достаточно низкая цена за переход ведущего игрока «Динамо» и сборной Украины объясняется тем, что через полгода у него уже истек контракт с киевлянами.
Футбольный ресурс Transfermarkt оценивал тогда Цыганкова в 22 миллиона евро. Кто же был инициатором этого трансфера? Ответ прост – с лета 2022-го агентом Виктора Цыганкова стал один из главных акционеров и руководителей «Жироны» – Пере Гвардиола.
Уже через месяц после трансфера украинец стал основным игроком «Жироны», и в 19 матчах Ла Лиги трижды забил и отдал 6 голевых передач.
В итоге каталонцы довольно неожиданно стали 10-ми в том розыгрыше чемпионата – до сих пор самый успешный сезон в истории клуба.
После такого взлета «Жирони» и всему футбольному холдингу City Group важно было как минимум сберечь темпы развития клуба. Команду оставили сразу несколько основных игроков, в том числе лучший бомбардир сезона Тати Кастельянос, принадлежавший дружественному «Нью Йорк Сити».
Единственным нападающим оставался 36-летний Кристиан Стуани. Этот уругваец за шесть сезонов стал легендой «Жироны», забил больше всего в истории клуба, но годы все-таки берут свое.
Именно поэтому каталонцам и нужен был форвард, достаточно опытный, чтобы заиграть сразу в основе без долгой адаптации, но в то же время достаточно молодой, чтобы иметь перспективу развития. Таким вариантом стал еще один украинец – Артем Довбик.
Для 26-летнего форварда это уже не первый опыт выступлений за границей.
Воспитанник «Черкасского Днепра» в 2016 уже после перехода в более известный тогда днепропетровский «Днепр» ездил играть в аренду в Молдову.
После возвращения в Украину в сезоне 2016/2017 Довбик стал одним из лучших игроков чемпионата, но затем пути Артема и «Днепра» кардинально разошлись.
Клуб из-за долгов терял очки и вылетел в Первую, и сразу был переведен еще ниже — во Вторую лигу. Нападающий получил статус свободного агента и в январе 2018-го подписал контракт с датским «Митьюланном».
В Дании молодой игрок постепенно начал бороться за место в основе, забил в ворота «Копенгагена», стал чемпионом страны. Но в начале следующего сезона уже во втором матче чемпионата в июле 2018-го Артем получил тяжелую травму колена и, как следствие, операцию на крестообразных связях.
В следующий раз Довбик смог выйти на поле в мае 2019-го. Почти год без футбола не мог не отразиться на перспективах украинца в Дании, и следующий сезон он провел в аренде в другом местном клубе «Сеннерюск».
Летом 2020-го Артем Довбык вернулся в Украину – в «Днепр-1», где и раскрылся по-настоящему.
В Днепре форвард отыграл три полных сезона, стал лучшим игроком и лучшим бомбардиром чемпионата, завоевал место в сборной Украины, сыграл на Евро-2020, где забил шведам дебютный гол в национальной команде.
По неофициальной информации, «Жирона» заплатила за чуть более 50% прав на игрока около 7 миллионов евро, что на тот момент стало рекордным расходом для клуба. Артем успел сыграть еще два матча за «Днепр-1» в еврокубках, забить один гол и отправился в Каталонию 6 августа 2023 года.
Артем Довбик в «Жироне»
Он вышел на поле уже через неделю — 12 августа в первом туре Ла Лиги. «Жирона» на выезде начала уступать «Реал Сосьедад» на 4-й минуте.
Виктор Цыганков играл с первых минут, Артем Довбык вышел на поле на замену вместо Стуани на 63-й минуте матча. Для дебютного гола украинскому нападающему понадобилось всего 8 минут – Цыганков с родного правого фланга навесил на дальнюю штангу, Довбик точно пробил головой.
Это был первый случай в истории испанского чемпионата, когда украинец ассистировал украинцу! А ничья с «Сосьедадом» стала первой за 23 тура. И уже на 10 февраля 2024 года у сенсационной «Жироны» 17 побед, 5 ничьих и только одно поражение — мадридскому «Реалу». И это во многом благодаря украинцам.
За чуть больше полу сезона каталонцы заставили уважать себя всю футбольную Испанию — на выезде 2-4 переиграли «Барселону» (первый гол — снова ассист Цыганкова на Довбика), разгромили 5-1 «Севилью» (хет-трик Довбика на 13, 15) и 19 минутах , и гол Цыганкова во втором тайме), в драматическом матче 4-3 победили «Атлетико».
В чем секрет неожиданного успеха главного открытия футбольного сезона?
«Жирона» достаточно много пропускает — больше гола за игру в среднем, но и забила больше всего в чемпионате — 52 раза. На четыре мяча больше «Реала» и на пять — «Барселоны».
Артем Довбик вместе с англичанином Беллингемом из «Реала» — лучший бомбардир чемпионата — 14 забитых и пять ассистов. Ветеран Кристиан Стуани тоже забил семь раз. 19-летний новичок «Жироны» бразилец Савио – с 5 голами и 7 голевыми передачами лучший ассистент Ла Лиги. Виктор Цыганков шесть туров пропустил из-за травм, но и так успел забить четыре раза и отдать три ассиста.
В декабре за четыре гола в четырех матчах испанская Ла Лига признала Довбика лучшим игроком чемпионата. Артем получил памятный кубок и специальную карточку игрока в футбольном симуляторе FC24 перед началом матча с «Севильей», которой забил трижды в первом же тайме.
А сама «Жирона» уже третий месяц подряд – в ноябре, декабре и январе признает украинского нападающего лучшим игроком команды.
«Жирони» везет — по данным статистического футбольного портала understat.com, у каталонцев самая большая среди клубов топ-5 лиг Европы разница между ожидаемыми и забитыми голами в сезоне. Также они среди пяти клубов топ-лиг, которые пропустили меньше, чем было. Соответственно, «Жирона» набрала гораздо больше очков, чем это должно было статистически произойти.
Характер и уверенность в себе – более 20% голов каталонцы забивают в последние десять минут матча. Пять побед из 17-ти они одержали благодаря голам после 80-й минуты.
Хорошая работа скаутов, с минимумом затрат подбирающих нужных команде игроков.
Тренер Мичел, знающий, что делать с этими игроками. Футболисты, использующие свои шансы играть в основе без длительной адаптации. Всё сложилось одновременно. Яркая игра «Жироны» в большинстве матчей приносит результат, нравится даже нейтральным болельщикам и приносит доход клубу.
