Міністр оборони США Піт Хегсет знову викритий у поширенні конфіденційної інформації у закритому чаті в месенджері Signal. Якщо минулого разу мимовільним учасником обговорень став головний редактор американського журналу The Atlantic, тепер це були брат і дружина Хегсета, а також його адвокат. І зараз про випадковість не йдеться: міністр навмисно ділився із співрозмовниками планами ударів по єменських хуситах. У Міноборони США передачу секретної інформації в Signal, як і минулого разу, заперечують.
Про існування чату в Signal, в якому міністр оборони США Піт Хегсет ділиться планами ударів по єменських хусітів із братом, дружиною та своїм адвокатом, виданню The New York Times розповіли чотири джерела. Ще три джерела підтвердили цю інформацію CNN. Цей чат має назву «Defense | Team Huddle» був створений ще в січні самим паном Хегсетом для обговорення питань, пов’язаних із його твердженням на міністерську посаду. У ньому загалом перебувають понад десять осіб, чат залишився активним навіть після вступу пана Хегсета на посаду. Для доступу до листування Міністр оборони використовує особистий, а не урядовий телефон.
Як і у випадку з першим скандалом, що вибухнув у березні, пан Хегсет був викритий у передачі конфіденційних відомостей щодо ударів по єменських хуситів. Якщо точніше, він надсилав учасникам чату графік польотів винищувачів F/A-18 Hornet. Аналогічну інформацію він розміщував і в іншому чаті в Signal, в якому помилково виявився головний редактор The Atlantic Джеффрі Голдберг. Коли та помилка спливла назовні, міністр заявив, що його обмовили. “Ніхто не надсилав текстові повідомлення з планами війни”, – стверджував він. Пан Голдберг міністр назвав «брехливим і вкрай дискредитованим так званим журналістом». Той у відповідь опублікував частину листування, довівши, що все-таки привертає міністр.
І цього разу у Пентагоні також вирішили все заперечувати.
Помічник міністра оборони США зі зв’язків із громадськістю Шон Парнелл у своєму акаунті в соцмережі X повідомив, що джерела в публікації The New York Times — це нещодавно звільнені співробітники міністерства, які хочуть дискредитувати Хегсета та президента Дональда Трампа. “У жодному з чатів у Signal не було секретної інформації, як би не намагалися представити цю історію”, – стверджував пан Парнелл.
Тижнем раніше команду голови Пентагону справді залишили кілька високопосадовців — Ден Колдуелл, Дарін Селнік, Колін Керрол і Джон Уіллот. Перших трьох звинуватили у витоку інформації. Усі вони у спільній заяві стверджували, що стали об’єктами наклепу. При цьому в Міноборони справді відбувається розслідування витоку. За даними Politico, йдеться про розкриття інформації про переміщення авіаносця США в Червоному морі, плани військових операцій у Панамському каналі, припинення обміну розвідданими з Україною та секретний брифінг по Китаю для мільярдера Ілона Маска в Пентагоні. За даними CNN, у рамках внутрішнього розслідування трьох співробітників мали перевірити на поліграфі, але ця перевірка в результаті поки не була проведена.
Про хаос у Міноборони публічно заявив пан Уіллот, який написав стовпчик для Politico. «У Пентагоні місяць панує повний хаос. Від витоків секретних оперативних планів до масових звільнень – дисфункція тепер є основним відволікаючим фактором для президента», – заявив він. І припустив, що міністра може звільнити найближчим часом.
За даними CNN, пан Хегсет дуже занепокоєний фактом витоків і вважав, що цим займаються його радники з метою дискредитації.
Міністр навіть хотів запросити перевірку ФБР, але його відмовили від цього, оскільки він сам уже став об’єктом такої перевірки з боку в. о. генерального інспектора Пентагону Стівена Стеббінса після березневого скандалу. «Мета цієї перевірки — визначити, якою мірою міністр оборони та інші співробітники Міністерства оборони дотримувалися політики та процедури Міністерства оборони щодо використання комерційного додатку для обміну повідомленнями у службових цілях»,— заявляв пан Стеббінс. Передбачається, що Колдуелл, Селнік та Керрол повинні будуть дати свідчення з історії з чатом у Signal за участю головного редактора The Atlantic. Поки незрозуміло, чи торкнулася ця перевірка лише перший епізод обговорення ударів по єменських хуситах у Signal або ж інспектор знає і про існування другого чату.
Листування у месенджері — не єдиний епізод, через який пана Хегсета звинувачують у вільному поводженні з чутливою інформацією. Раніше він уже критикувався за те, що брав свою дружину на конфіденційні переговори з іноземними колегами. Так, вона була присутня на зустрічі з головою британського Міноборони Джоном Хілі на початку березня, коли обговорювався питання про зупинення процесу обміну розвідданими з Україною. Такі епізоди зовсім не допомагають міністру у боротьбі з іміджем некомпетентного управлінця.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.