Від початку повномасштабного вторгнення Росії у 2022 році колумбійські добровольці стали однією з найчисельніших іноземних груп у лавах українських підрозділів. За оцінками журналістів BBC, на фронті можуть перебувати близько 7 тисяч громадян Колумбії — більше, ніж із будь-якої іншої країни.
Від співчуття до особистого вибору
Молодий боєць із позивним «Охоронець» приїхав до України власним коштом і нині навчається керувати дронами. Каже, що не міг залишитися осторонь, бачачи страждання українців. Для нього це стало «особистою справою».
На Майдан Незалежності у столиці з’явився імпровізований меморіал загиблим колумбійцям — поряд із синьо-жовтими прапорами майорить і жовто-синьо-червоний триколор.
За словами президента Володимир Зеленський, станом на лютий 2025 року загинули десятки тисяч українських військових, сотні тисяч отримали поранення. В умовах великих втрат іноземні добровольці відіграють помітну роль у підсиленні підрозділів.
Бойовий досвід і адаптація
Сержант Луїс Ортіс, який воює в Україні з 2023 року, зізнається: перші бої стали для нього шоком. Під час боїв поблизу Авдіївка він отримав тяжке поранення та втратив кількох співвітчизників.
Колумбійські військові відомі високим рівнем підготовки. Армія Колумбії вважається однією з найсильніших у Латинській Америці, а стандарти навчання наближені до стандартів НАТО. Аналітики відзначають, що саме реальний бойовий досвід на батьківщині робить їх ефективними в умовах сучасної війни.
Мотивація: не лише гроші
Хоча рівень оплати служби в Україні для колумбійців значно вищий, ніж удома, багато хто наголошує: фінансовий чинник — не головний.
Боєць на ім’я Арабе, який втратив ногу після атаки дрона, каже, що служба для нього — це поклик. Інший доброволець, 28-річний Абель, також утратив кінцівку, але переконаний: він воює не заради заробітку, а щоб захистити країну, яка стала жертвою агресії.
Попит на колумбійців у світі
Колумбійські військові користуються попитом і за межами України — як охоронці або інструктори. Водночас через випадки зловживань у різних країнах у Колумбії ухвалили закон, який посилює контроль над службою громадян за кордоном.
Життя після фронту
Після змін у законодавстві України іноземні військові можуть отримати можливість легально залишатися в країні. Деякі колумбійці вже замислюються про життя тут після війни.
«Я був готовий віддати своє життя за цю країну», — каже один із них без пафосу. Для багатьох служба в Україні стала не просто роботою, а глибоким особистим вибором.
