Снаружи он выглядит как обычное корпоративное здание, много стекла и стали, но эта фабрика на юге Нидерландов принадлежит ASML, а те машины, которые производятся там, не являются обычными.
Фактически, эта технология настолько продвинута и востребована, что ASML стала самой дорогой технологичной фирмой в Европе.
Так что же они там делают?
ASML разрабатывает и производит машины, которые производят компьютерные чипы, но не старые компьютерные чипы.
Машины ASML производят самые передовые компьютерные чипы, и это единственная компания в мире, которая имеет такую технологию.
Эта фактическая монополия означает, что именно то, как работают машины ASML в соответствии с стандартами самой строгой корпоративной безопасности в мире.
Тем не менее, нам дали экскурсию по заводу и познакомились с основами производства.
Микрочипы производятся путем создания сложных моделей транзисторов или миниатюрных электрических переключателей, слоя за слоем на кремниевой пластине.
Они напечатаны с использованием литографической системы, где свет разработан с помощью рисунка этих миниатюрных переключателей.
Затем свет уменьшается и фокусируется с расширенной оптикой, а рисунок выгравируется на фоточувствительной кремниевой пластине.
Этот шаблон образует схему кремниевого чипа, которая может быть на вашем компьютере, телефоне или любое другое электрическое устройство, которое вы можете запомнить.
Решающий аспект самых передовых машин ASML заключается в том, что они могут работать в крошечном масштабе, генерируя чрезвычайно тонкий ультрафиолетовый свет – всего 13,5 нанометров.
Сандер Хоффман с ASML сравнивает это с использованием ручек с различными кончиками: «Из -за небольшой длины волны это означает, что вы в основном используете тонкий вкладыш, чтобы нарисовать эти линии интегрированной схемы – вместо машин старого поколения, которые используют, так сказать , маркер “.
Способность копать кремниевые с такими тонкими цепи означает, что вы можете применять больше компонентов к кремнию, что, в свою очередь, означает, что электронные устройства могут иметь больше вычислительной мощности и большей памяти, оставаясь одинаковым размером.
Машины работают в вакууме, так как весь процесс чипсов может быть сбит с дорожки с помощью наименьшего загрязнения – например, частиц кожи.
Когда мы посетили фабрику, технолог Брэм Маттисен собрал одну из последних разработок ASML. Мистер Маттисен работает в одной из самых чистых компаний на планете.
«Бывают моменты, когда нам приходится надевать перчатки на перчатки, чтобы убедиться, что мы не оставим наши отпечатки пальцев, чтобы убедиться, что мы не принесем ненужную пыль в машину. Один отпечаток пальца … может нанести значительный ущерб машине», – говорит он.
Сами машины очень массивные и сложные. Сбор и доставка одной машины с экстремальным ультрафиолетом (EUV) может занять год.
В прошлом году компания разместила только 50 моделей самой высокой спецификации и в общей сложности 400 машин.
Эти продажи, плюс доход от управления и модернизации существующих машин, в прошлом году принесли 21,2 миллиарда евро.
Теперь обработанные заказы стоят вдвое дороже. Увеличение продаж означает увеличение рабочей силы на одну треть за последние 12 месяцев.
Уэйн Лем, консультант CCS Insights Technological Research Company, говорит, что машины ASML развиваются и улучшаются в течение многих лет, если не на протяжении десятилетий.
ASML работает над самыми высокими спецификациями с начала 2000 -х годов, оставив другие компании в этой области.
«Я уверен, что на работе есть конкуренты … Однако в ближайшем будущем нет реального конкурента ASML», – говорит он.
Неплохо для компании, которую Би -би -си однажды назвала «относительно мало известным». Мистер Хоффман напечатал эту цитату на тонкой.
Положение ключевой винтовки в мировой электронной промышленности связано с трудностями. ASML в настоящее время повлиял на соперничество между США и Китаем.
Китай давно хотел создать самые передовые компьютерные чипы, которые требуют машин ASML. Но с 2019 года Соединенные Штаты фактически заблокировали экспорт ASML этих машин в Китай.
Yoris Teter, стратегический аналитик Гаагского центра стратегических исследований, говорит, что Соединенные Штаты стремится предотвратить догнание Китая в области технологий чипов.
«Соединенные Штаты изменили свои цели на пару поколений над своими соперниками, чтобы сохранить как можно больше преимущества, что также может означать, что вы должны отклонить своих противников как можно дальше», – объясняет он.
Существует отчет о том, что между Нидерландами и Соединенными Штатами было достигнуто соглашение ASML, но никаких подробностей не было опубликовано.
В заявлении, отвечая на новости, ASML сообщила, что любые ограничения потребуются долгих работ, прежде чем будет реализовано законодательство.
В долгосрочной перспективе исполнительный директор ASML Питера Веннина не считает, что ограничения экспорта сильно повлияют на его бизнес.
«Если полупроводники не могут быть сделаны в Китае, они будут сделаны в [Южной] Корее, в США, Европе или Тайване. Поэтому в конце концов мы отправим эти машины, потому что мир нуждается в таких способностях», – объясняет он.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.