«Ну что, не смеетесь? А как смеялись!» – это одна из знаковых реплик британского политика, депутата Европейского парламента с почти 20-летним стажем Найджела Фараджа.
Он произнес ее притихшим депутатам Европарламента сразу после того, как в июне 2016 Соединенное Королевство на референдуме проголосовало за выход из Евросоюза.
Фарадж считал этот выход из ЕС делом всей своей жизни, ради которой возглавил партию UKIP (Партия независимости Соединенного Королевства) и всячески расшатывал общий европейский проект изнутри, произнося противоречивые, как на ухо евродепутатов, антиевропейские лозунги в сессиях Европейского парламента.
Евроскептик и «трампист»
И хотя он ушел с поста лидера партии UKIP сразу после референдума 2016 года, Фарадж оставался самым мощным в Великобритании критиком объединенной Европы и одним из ярких евроскептиков континента.
Осенью того года он провел много времени в Соединенных Штатах, где собирал средства на агитационную кампанию Дональда Трампа.
Именно Трампу принадлежит первое публичное использование высказывания «мистер Брекзит» — такими словами он представил Фараджа на митинге своих поклонников в штате Миссисипи.
А после победы Трампа на выборах между ними вспыхнул самый настоящий «броманс», и новоизбранный президент США вопреки всем нормам дипломатического протокола потребовал, чтобы Фараджа назначили британским послом в Соединенные Штаты.
На что получил вежливый, но решительный отказ от Бориса Джонсона, тогдашнего министра иностранных дел.
В Европе Найджел Фарадж продолжал поддерживать тесные отношения с евроскептическими и праворадикальными политиками в Германии, Франции и Австрии.
Недоволен чрезмерной, на его взгляд, мягкостью правительства Весы Мэй на переговорах с ЕС об условиях выхода Британии, в 2018 году он стал соучредителем новой политической силы — партии Brexit.
Читайте также: Подоляк: Фарадж вказує Україні на бажаність капітуляції, це смішно та несправедливо
В основе ее идеологии было отстаивание «жесткого брекзита» – полного и немедленного разрыва торгово-экономических связей без переходного периода.
Переименованная во время пандемии на Reform UK, партия Фараджа на прошедших всеобщих выборах в Британии не получила ни одного места. Но на последних для британцев европейских выборах в 2019 году она победила.
В этом один из парадоксов британской избирательной системы: популистская евроскептическая политическая сила, практически не имевшая представительства в Палате общин британского парламента, дважды — в 2014 и 2019 годах — побеждала на выборах в Европейский парламент.
Выборы-2024 и феномен Фараджа
Когда в конце мая Риши Сунак объявил дату досрочных выборов в Британии, Фарадж был почетным главой партии Reform UK, в персональном зачете которого было семь неудачных попыток попасть в британский парламент.
Его партия, игравшая маргинальную роль на политическом небосводе, не представляла большой угрозы ни правительственным консерваторам, ни оппозиционным лейбористам.
До тех пор, пока 3 июня не разлетелась новость: Найджел Фарадж из почетного становится действительным лидером партии и выдвигает свою кандидатуру от округа Клактон.
Собственно, сама избирательная кампания была скучной, пока сохранялась интрига: примет ли в ней участие Фарадж, который оставался самым ярким оратором на британской политической сцене.
На его фоне выступления и речи других партийных лидеров выглядят пресно и неинтересно.
«Рубит с плеча»
Секрет популярности Фараджа, как и глубоких чувств, что его фигура вызывает как среди ярых поклонников, так и ярых критиков, кроется в его способности находить общий язык со всеми собеседниками, независимо от уровня образования и работы.
Его политическое амплуа — эдакого «своего парня», с которым можно пошутить, не боясь последствий и того, что вас неправильно поймут, объясняет политический обозреватель ВВС Шон Карран.
Фарадж не отказывается от конфликтов, провокаций и споров, он искусный оратор и знает, как «завести аудиторию» популистскими лозунгами и силой убеждений.
Его низкий прокуренный голос, непринужденность в общении и то, что он не боится показаться кому-то смешным, делают Фараджа успешным агитатором на встречах с избирателями.
«Он рубит с плеча, говорит, что мы все думаем, но не все решаемся говорить вслух», — объяснял свое решение поддержать партию Найджела Фараджа один избиратель в Клактоне.
Об успехе «персонального бренда» и харизмы Фараджа говорит такой простой факт, что его обнаружил британский телеканал ITV: за одну неделю в начале июня, когда Фарадж возглавил партию Reform UK, количество ее членов выросло на 50%, до 45 000.
«Бомба» о Путине
Казалось, политическая звезда Фараджа взошла, и он уверенно побеждает в рейтингах популярнейших лидеров партий.
Но здесь он выразил противоречивое для британского общества мнение о Путине и войне в Украине, чем показал свою уязвимость для критики со стороны ведущих партий.
Этой информационной бомбой, которая может перечеркнуть шанс Фараджа на победу, стала его ремарка в интервью BBC, что российского лидера на агрессию против Украины спровоцировал Запад.
В серии предвыборных интервью с лидерами партий на ВВС Найджал Фарадж так объяснил свое мнение автору рубрики Нику Робинсону: «Мне было очевидно, что постоянное расширение на Восток НАТО и Евросоюза давало этому мужчине основания сказать российскому народу «они снова на нас идут», и затем начать войну».
Журналист BBC уточнил, что такая позиция перекликается с мотивами самого российского президента и может восприниматься как оправдание агрессии против суверенного государства.
Но Фарадж вместо смягчения своей ремарки на это возразил: «Но, подождите-ка, это мы спровоцировали эту войну. Понимаете, да, он виноват, но он использовал сделанное нами как основание».
Осуждение агрессии и войны
Практически сразу Фараджа начали критиковать со всех сторон – и консерваторы, и лейбористы, и либерал-демократы.
В британском обществе в вопросе оценок войны и поддержки Украины к победе над агрессором существует консенсус.
Найджел Фарадж нарушил этот консенсус, но не раскаивается и не отступает.
После шквала критики он написал колонку для Telegraph, в которой возразил, что выступил апологетом Путина.
«Я не являюсь и никогда не был апологетом или сторонником Путина. Его вторжение в Украину — аморальное, позорное и ему нет оправдания. Как защитник государственного суверенитета, я убежден, что Путин не имел никакого права вторгаться в суверенное государство Украины», — пишет Фарадж.
В то же время, он добавляет, что предупреждал об этой войне десять лет назад, а ныне — ставит под сомнение «политический конформизм» в вопросе Украины.
«Ужесточение британской поддержки для войны в Украине даже не стоит в повестке дня в нынешней избирательной кампании, поскольку все старые партии с этим соглашаются», — с сожалением констатирует политик.
Найджел Фарадж выдвигал свою кандидатуру в британский парламент семь раз. Он семь раз проигрывал.
Результаты восьмого станут понятны 5 июля, как и то, не просчитался ли политик, который гордится политической ярлыком популиста, когда попытался найти оправдание тому, почему британское общество оправдания не видит — российской агрессии в Украине.
Реакция Украины
Британские споры по просьбе ВВС прокомментировал советник главы офиса президента Украины Михаил Подоляк.
Он назвал близоруким и морально отвратительным любое предложение, толкающее Украину к капитуляции.
«Предложение Фараджа… выглядит так: «Они пришли разрушать Украину, они пришли убивать украинцев, но вы, украинцы, все равно должны стать на колени и согласиться на это. Вы должны отдать свои земли. Вы должны отдать свой внутренний и внешний суверенитет. Вы должны забыть о похищенных детях и систематических массовых пытках на оккупированных территориях. И вы не должны ничего требовать от России. По меньшей мере, это смешно и несправедливо», – прокомментировал Подоляк.
