В селе Сергеевка, что на востоке Украины, в воскресенье полная тишина — на улицах и в центре села ни души. Ранее, до вторжения России, здесь жили 1500 человек, хотя село расположено недалеко от линии разграничения.
Сейчас здесь осталось около 300 жителей, и люди продолжают покидать село из-за возобновления боев на Донбассе.
Средний возраст населения по-прежнему был ближе к пожилому, тогда как молодые люди уезжали. Но сейчас многие пожилые люди сознательно решают остаться дома.
«Я живу здесь всю мою жизнь, я никуда не поеду», — говорит Николай, 59-летний мужчина с ружьем и повязкой терробороны на руке. Он присоединился к защитникам и получил оружие в феврале.
«Я останусь в Сергеевке и буду ее защищать, если нужно», – говорит мужчина.
В нормальное время Сергеевка — село, которое имеет и аграрную, и промышленную сторону. Трудоспособное население имеет работу либо в сельском хозяйстве, либо на местном обогатительном комбинате. И оно обязательно будет на линии огня, если россияне будут продвигаться от Донецка до Днепра.
«У нас здесь только простые убежища, но мы подготовили их», — говорит 59-летний Валерий Дугельный, глава местного сельсовета, который он возглавляет с 2020 года.
«Для пожилых людей труднее отправиться в путь, — говорит он. — Может, у кого-то это что-то сентиментальное — у них более сильная связь с местом, где прожили всю жизнь. Они не хотят умирать где-то далеко от дома».
По данным благотворительной организации HelpAge International, более двух миллионов человек старшего возраста оказались в опасности из-за вторжения России. Они либо не могут, либо не желают покидать свои дома и сталкиваться с трудностями беженства.
У многих просто нет денег, чтобы отправиться в путь. Некоторым некуда ехать.
«Я пенсионерка, и денег у меня немного — только небольшая пенсия», — говорит 66-летняя Раиса, живущая с дочерью в Сергеевке.
«Я не могу себе позволить снимать квартиру там, где безопаснее. Я не исключаю, что здесь может произойти что-нибудь плохое, но у меня нет выбора», — говорит она.
«Я никому нигде не нужна, поэтому решила: будь, как будет, а я останусь здесь».
Она регулярно общается с сестрой, живущей по ту сторону линии разграничения, отделяющей контролируемые Украиной территории от так называемой «ДНР».
Но связь прекратилась около двух недель назад, рассказывает Раиса. Впрочем, ее отношения с сестрой и до этого начали портиться после того, как та стала рассказывать, что новости о нападении России на Украину являются фейком.
«Она сказала мне не верить тому, что говорят наши СМИ, что это все украинцы, которые все разрушают», — рассказывает женщина.
«Я говорю ей, что есть свидетели, и мы видим, что происходит в Харькове и других местах, но она не верит мне».
Ее история не единична на востоке Украины, где линии разграничения разделить семьи, и российская пропаганда смогла убедить тех, кто на другой стороне, что зверства и нападения, о которых сообщают международные СМИ, являются ложью, и что агрессор — это Украина.
Пока что в Сергеевке мирно. Жители села, которые до сих пор остаются там, надеются, что так и останется. Но одновременно делают все, чтобы подготовиться к самому худшему. Они видели разрушения в Харькове на севере и в Мариуполе на юге. И угроза из Донецка совсем рядом – на их пороге.
Раиса рассказывает, что когда конфликт только начался, она помогала сестре.
«Когда беда пришла в их дом, мы поддерживали их, – рассказывает она. – Теперь беда пришла к нам, но они не поддерживают нас».
Она хотела бы когда-нибудь поговорить с сестрой. Но не сейчас.
«Конечно, она моя сестра. Но (сейчас) мы будем ссориться».
