Небезпечне паразитарне захворювання шистосомоз, відоме також як «молюскова гарячка», може перерости у глобальну епідемію через мутації збудника та появу нових гібридних форм паразита. Про це попереджає Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ), повідомляє BBC.
Шистосомоз спричиняють паразитичні черв’яки — шистосоми, які проникають у тіло людини через шкіру під час контакту з прісною водою, зараженою личинками равликів. Потрапивши в організм, паразити оселяються в кровоносних судинах, а їхні яйця накопичуються в печінці, легенях, кишечнику та статевих органах. Хвороба може тривалий час перебігати безсимптомно.
За даними ВООЗ, щороку лікування від шистосомозу отримують близько 250 мільйонів людей, переважно в країнах Африки. Водночас випадки зараження вже зафіксовані щонайменше у 78 країнах світу, зокрема в Китаї, Індонезії та Венесуелі.
Чим небезпечні нові форми паразита
Особливе занепокоєння викликає поява гібридних форм шистосом, які виникають унаслідок схрещування паразитів, що заражають людей і тварин. Дослідження, проведене в Малаві, показало, що близько 7% виявлених паразитів є гібридами, що значно перевищує очікування науковців.
За словами професорки Джанеліси Мусая з Малаві, ці гібриди здатні передаватися як людям, так і тваринам, що суттєво ускладнює контроль над поширенням хвороби. Вона попереджає, що виявлені випадки можуть бути лише «верхівкою айсберга».
- Читайте також: Молоді жінки у всьому світі переробляють статеві органи. Навіщо вони на це йдуть та чим ризикують?
Загроза для статевих органів
Однією з найнебезпечніших форм хвороби є урогенітальний шистосомоз, коли яйця паразита накопичуються в органах малого таза та статевих органах. Це може спричиняти хронічні болі, ураження тканин, безпліддя, онкологічні захворювання, а в тяжких випадках — смерть.
Діагностика гібридних форм ускладнена, оскільки їхні яйця відрізняються від звичайних і симптоми можуть бути помилково прийняті за інфекції, що передаються статевим шляхом. За даними ВООЗ, нелікований урогенітальний шистосомоз також підвищує ризик зараження ВІЛ, особливо серед жінок.
Глобальний виклик
Експерти зазначають, що кліматичні зміни, міграція та туризм сприяють поширенню хвороби в нові регіони. Вогнища гібридних форм шистосом уже зафіксовані в південній Європі.
У відповідь на загрозу ВООЗ змінює стратегію боротьби із захворюванням. У 2026 році організація планує оприлюднити нові рекомендації щодо контролю паразитів у тварин, а країнам уже надіслано попередження про ризики гібридних форм.
Попри те що програми масового лікування дозволили скоротити захворюваність на шистосомоз на 60% у період з 2006 по 2024 рік, фінансування боротьби з хворобою зменшилося на 41% між 2018 і 2023 роками.
Втім, науковці наголошують: хворобу можна подолати, якщо діяти на випередження та інвестувати в профілактику, дослідження й ранню діагностику.
