На Nitto ATP Finals, що стартував у Турині, підсумковому турнірі Асоціації тенісистів-професіоналів (АТР) із призовим фондом $15 млн, вже в перший день вирішилося питання з володарем звання першої ракетки світу 2023 року. Обігравши у трьох сетах данця Хольгера Руне, 36-річний серб Новак Джокович у восьмий гарантував собі лідерство за підсумками сезону. Таким чином, 20 листопада 36-річний серб почне на найвищому рядку класифікації АТР вже 400-й тиждень.
Цього року, як завжди, підсумковому турніру ATP передував так званий день преси. Він пройшов у п’ятницю в одному із залів королівського палацу шістнадцятого століття, який свого часу належав савойській династії. Незважаючи на чудові інтер’єри, що наголошували на значущості заходу, дрес-код для гравців був вільним. Данило Медведєв з Андрієм Рубльовим віддали перевагу класичному стилю casual, номінальні лідери двох груп Новак Джокович і Карлос Алькарас виділялися на загальному тлі стильними бомберами від своїх технічних спонсорів, а від чогось засмучений Стефанос Ціципас з’явився на захід у вовняному пончо, який в даному теж виглядало незвично.
Причина всесвітнього смутку в очах Циципаса стала зрозумілою у суботу, коли через біль у правому лікті, прооперованому позаминулого року, йому довелося перервати вже друге тренування за два дні. Більше того, пройшла інформація про те, що значно підвищуються шанси на виступ у Турині поляка Хуберта Хуркача, дев’ятої ракетки світу та першого запасного. У неділю Ціціпас таки вийшов на корт проти Янніка Сіннера і, не зумівши заробити жодного брейк-пойнта, зазнав поразки менш як за півтори години — 4:6, 4:6. Таким чином, ажіотаж, який супроводжує дебют молодого італійця на домашньому Nitto ATP Finals, поки що виправдовується. Швидкий корт чудово підходить Синнеру, який перебуває у чудовій формі, який на жовтневих турнірах у Пекіні та Відні обігравав Алькараса, Рубльова, а у фіналах двічі перемагав Медведєва, і він, безумовно, здатний у Турині на багато.
Вечірній недільний матч у Білій групі мав принципове значення з погляду боротьби за перше місце у світовому рейтингу. Точніше, жалюгідної подібності цієї боротьби, адже перевага Джоковича перед Алькарасом перед стартом обчислювалася 1490 очками, і було наперед ясно, що для гарантованого збереження лідерства сербу достатньо виграти перший матч проти данця Хольгера Руне. Цій зустрічі супроводжував особливий психологічний підтекст. Пов’язаний він був з тим, що Руне нещодавно почав тренувати екс-перша ракетка світу німець Борис Беккер, який з кінця 2013 року протягом трьох сезонів працював із Джоковичем і в той період допоміг сербу досягти вельми непоганих результатів.
«Напевно, мені буде не дуже комфортно, якщо у матчі з Хольгером я побачу Бориса у чужому ложі. Все-таки подібного поки що не траплялося», — зізнався у п’ятницю Джокович, який назвав Беккера не лише тенісною легендою, а й своїм близьким другом. Німець, який під час п’ятничної прес-конференції знімав колишнього та нинішнього підопічного на свій смартфон, хитав головою та шахрато посміхався, а через два дні справді вніс у це протистояння додаткову родзинку. Він постійно схоплювався зі свого сидіння, яке перебував у ложі команди Руне поруч кортом і надихав свого підопічного на подвиги, навіть коли Джокович перебував за два-три метри. Співвітчизників серба, які купили квитки на місця поряд з ложею преси, подібна поведінка трохи дратувала та провокувала використання багатого арсеналу рідної мови. Але сам Джокович на емоції свого старшого товариша ніяк не реагував, почуваючи себе господарем становища. І хоча в п’ятому геймі першого сета уникнути брейку Джоковичу не вдалося, він відразу відігрався, а потім залишив за собою тай-брейк, який завершив на другому сетболі ідеальним прийомом подачі в бічну лінію.
Друга партія майже до кінця розвивалася аналогічно. У другій геймі Руне, який часом дуже ефектно прострілював чужу половину корту ударом ліворуч, взяв чужу подачу, третьому Джокович відігрався. Але тут на тай-брейку серб явно не пішов: єдине очко він узяв, вже поступаючись — 0:6. Довелося грати третій сет, у якому Руне бився до кінця, але на два брейки Джоковича, у другому та шостому геймах, зміг відповісти лише одним.
Загалом аутсайдер групи, який за три з лишком місяці після виходу до чвертьфіналу Wimbledon виграв із восьми матчів лише один, розлучився зі знаменитим французьким фахівцем Патріком Муратоуглу і лише нещодавно, домовившись із приводу співпраці з Беккером, почав додавати в результатах, виглядав дуже гідно. Руне по повній програмі змусив Джоковича понервувати, але той, зламавши навпіл навіть не одну, а дві ракетки, не показавши, як і на нещодавньому переможному турнірі в Парижі, свій максимум, все-таки витягнув цей важливий для себе матч за 3 години 4 хвилини – 7:6 (7:4), 6:7 (1:7), 6:3. Таким чином, йому вже восьмого разу за кар’єру (2011, 2012, 2014, 2015, 2018, 2020, 2021, 2023) вдасться завершити сезон лідером рейтингу АТР. Крім того, наступного понеділка Джокович дістанеться безпрецедентного, просто фантастичного рубежу — 400 тижнів на першому місці.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.