Вскоре после российского вторжения в Украину Владимир Путин заявил, что переводит силы ядерного сдерживания РФ “в режим особого боевого дежурства”.
Это вызвало опасения, что Москва может применить тактическое ядерное оружие. Это не приведет к полномасштабной ядерной войне, но может иметь драматические последствия.
Что такое тактическое ядерное оружие?
Ее применяют на относительно небольших расстояниях. Этим она отличается от “стратегического” ядерного оружия.
Во время холодной войны это были бомбы, которые две сверхдержавы, США и Советский Союз, могли запускать на большие расстояния, чтобы нанести удары друг другу.
Однако термин “тактический” охватывает довольно много видов оружия, в том числе бомбы и ракеты меньшего размера, которые используются непосредственно на поле боя.
Какое тактическое ядерное оружие имеет Россия?
Считается, что Россия имеет около двух тысяч единиц тактического ядерного оружия.
Ее могут размещать на разных типах ракет, доставляющих обычную взрывчатку. А могут выпускать в качестве артиллерийских снарядов на поле боя.
Некоторые виды тактического ядерного оружия разработали специально для воздушных и морских судов, например для торпед и глубинных бомб, поражающих подлодки.
Считается, что эти боеголовки пока стоят в хранилищах, однако есть опасения, что Россия может применить именно тактическое ядерное оружие, а не крупные стратегические ракеты.
“Возможно, они считают это обычным вооружением, которое не нарушает порог ядерной войны”, – объясняет Патрисия Льюис, руководитель программы международной безопасности в аналитическом центре Chatham House.
Насколько оно мощное?
Тактическое ядерное оружие очень отличается по размерам и мощности.
Наименьшее может весить одну килотонную или менее (это тысяча тонн взрывчатого вещества в тротиловом эквиваленте), а большие могут достигать 100 килотонн.
Эффект действия зависит от размера боеголовки, от того, как высоко над землей она взорвется, и от локальных условий.
Для сравнения: бомба, убившая около 146 тысяч человек в японской Хиросиме во время Второй мировой войны, весила 15 килотонн.
Считается, что крупнейшее стратегическое оружие России весит не менее 800 килотонн.
Президент Путин неоднократно ссылался на российское ядерное оружие – очевидно, чтобы вызвать у противника чувство страха.
Американская разведка считает, что это, скорее, сигнал для Запада – не вмешиваться в дела Украины, а не признак того, что он планирует начать ядерную войну.
Однако есть опасения, что Россия при определенных условиях может применить в Украине тактическое оружие меньшего размера.
Небольшими ядерными боеголовками может стрелять обычная артиллерия типа самоходной артиллерийской установки “Малка”.
Американская разведка говорит, что Россия в конфликте с НАТО придерживается теории “эскалации для деэскалации”.
Кремль, например, может применить тактическое оружие на поле боя или угрожать сделать это.
Это делается для того, чтобы напугать противника и вынудить его отступить.
Однако есть опасения: если Путин почувствует себя загнанным в угол и его стратегия в Украине провалится, он может использовать тактическое ядерное оружие, чтобы “изменить правила игры”, выйти из тупика или избежать поражения.
Но для этого ситуация в Украине или России должна ухудшиться.
Хизер Уильямс, эксперт по атомной энергии в Королевском колледже Лондона, говорит, что одна из проблем состоит в том, что до сих пор непонятно, что для Путина будет “победой” в Украине, а значит, что может подтолкнуть Россию к применению ядерного оружия.
Может ли его использование привести к самоуничтожению?
Путин утверждает, что Украина является частью России, поэтому использование ядерного оружия на собственной территории выглядит странным.
А “последствия этого могут затронуть саму Россию”, предупреждает Патрисия Льюис.
Единственный случай боевого применения ядерного оружия в мировой истории – это атомные бомбардировки Хиросимы и Нагасаки, осуществившие вооруженные силы США на завершающем этапе Второй мировой войны против Японии. Захочет ли Путин стать первым лидером, который нарушит табу и применит такое оружие?
Некоторые опасаются, что он уже продемонстрировал готовность делать то, что другие считали невозможным, как вторжение в Украину или отравление нервно-паралитическим веществом бывшего офицера ГРУ Сергея Скрипаля и его дочери в Солсбери.
По мнению Хизер Уильямс, одной из причин, почему Россия может отказаться от идеи ядерного оружия, является Китай.
“Россия очень зависит от поддержки Китая, а Китай придерживается принципа “неприменения ядерного оружия первым”. Поэтому если Путин это сделает, Китаю будет невероятно сложно поддерживать его. Это означало бы потерять Китай”.
Может ли это закончиться ядерной войной?
Никто точно не знает, к чему приведет применение тактического ядерного оружия.
США говорят, что внимательно следят за ситуацией. Они имеют мощную разведывательную сеть, позволяющую следить за российской ядерной деятельностью — например, вывозят ли они тактическое оружие из хранилищ, есть ли какие-то изменения в поведении на пусковых площадках.
Пока, по словам американской разведки, существенных изменений нет.
Сложно предположить, как США и НАТО отреагируют на применение россиянами ядерного оружия. Они могут не захотеть дальнейшей эскалации и риска полномасштабной ядерной войны, а могут захотеть положить конец этому.
Это может означать жесткий ответ обычным, а не ядерным оружием. Но что тогда будет делать Россия?
“Переступив ядерный порог, остановиться будет крайне сложно, – говорит Джеймс Актон из Фонда Карнеги за международный мир. – Не думаю, что кто-то может уверенно сказать, как тогда будет выглядеть этот мир”.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.