Слоны по своей природе чрезвычайно умные звери. Эксперты, которые постоянно их изучают, уже много знают о них. Все же уникальное стадо слонов в Китае сильно удивило ученых во всем мире и вызвало восторг у всей нации.
Нет ничего удивительного в том, что слоны передвигаются на небольшие расстояния. Но это стадо путешествует по Китаю уже больше года. Они прошли более 500 км со своего первоначального места жительства.
Считается, что слоны начали свое путешествие прошлой весной с национального природного заповедника Сишуанбаньна на границе с Мьянмой и Лаосом.
Они отправились на север и заходили по пути в города и деревни. Они выбивали двери, совершали набеги на магазины, “крали” пищу, играли в грязи, купались в канале и дремали посреди леса.
Считается, что они снова начали двигаться на юг, но до сих пор непонятно, направляются ли они назад и почему они вообще начали это путешествие.
Ученые озадачены
“Это почти наверняка связано с потребностью в ресурсах – пище, воде, убежище – и это имело бы смысл, учитывая тот факт, что в большинстве мест, где азиатские слоны живут в дикой природе, растет присутствие человека”, – говорит ВВС Джошуа Плотник, специалист по психологии слонов в Гантерському колледже Городского университета Нью-Йорка.
Плотник добавил, что такие перемещения могут быть связаны с социальной динамикой группы.
Слоны матриархальные: старейшая и мудрейшая самка возглавляет группу бабушек, матерей и теток вместе с их сыновьями и дочерьми.
После полового созревания самцы идут и путешествуют в одиночку или на короткое время объединяются в группы с другими самцами. Они собираются с самками временно для того, чтобы спариться, прежде чем снова уйти.
Однако это стадо оказалось группой из 16 или 17 слонов, в том числе трех самцов.
Два самца ушли месяц назад, еще один покинул группу в начале июня.
“В этом нет ничего удивительного, но я удивлен, что он так долго пробыл с ними. Видимо, из-за незнакомой территории. Когда я увидел, как они шли в город или село, они двигались вплотную друг к другу – это признак стресса”, – сказал Ахимса Кампос-Aрсеиз, профессор и главный исследователь заповедника Сишуанбаньна.
Слоны ближе по поведению к людям, чем другие млекопитающие. Они способны переживать различные эмоции, такие как радость от рождения, горе из-за смерти и тревогу на незнакомой территории.
Исследователи также были удивлены, когда две из самок родили в путешествии.
“Слоны очень рутинные, им непривычно перебираться в новые районы, когда они собираются рожать, поэтому они пытаются найти самое безопасное место, которое только могут”, – объясняет Лиза Оливье по организации Game Rangers International, которая занимается охраной дикой природы и базируется в Замбии.
Оливье говорит, что фотографии слонов, которые спят вместе, прославило стадо на весь мир, также необычное.
“Обычно младенцы спят на земле, а крупные животные прислоняются к дереву. Ведь они настолько велики, что, если возникает какая-то угроза, им нужно слишком долго вставать. Кроме того, когда они лежат, это вызывает сильное давление на их сердце и легкие”, – объясняет она.
“Тот факт, что они лежали, свидетельствует о том, что все они были истощены – полностью – все это должно быть для них настолько новым. Большой частью их коммуникации является инфразвук – вибрация их ног, – но в городах и поселках они чувствуют еще и звуки транспортных средств”.
Почему они уходят?
Ученые считают, что это не миграция, ведь животные не идут по фиксированному маршруту.
Китай – одно из немногих мест в мире, где популяция слонов растет благодаря жестким мерам по охране природы.
Китай жестоко расправлялся с браконьерством, и, как следствие, популяция диких слонов в провинции Юньнань выросла с 193 в 1990-х до примерно 300 сейчас.
Но урбанизация и вырубка лесов уменьшили места проживания слонов, и, по словам экспертов, они могли искать новое место для жизни с лучшим доступом к пище.
Эти гиганты джунглей – рабы своих желудков. Значительную часть своей жизни они проводят в поисках 150-200 килограммов пищи в день.
Группа слонов, которые путешествуют по Китаю, стала чрезвычайно популярной в СМИ и интернете. Она также позволила собрать бесценную информацию, говорят исследователи.
За их движением наблюдали беспилотники, местные власти приняли серьезные меры для того, чтобы стадо было в безопасности – оставляли приманки из пищи и перекрывали дороги, чтобы перенаправить слонов безопасным маршрутом.
Внимание к слонам повысило осведомленность и внимание к проблеме сохранения слонов в мире, убеждена Оливье.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.