Небезпечний сезон грипу охоплює дедалі більше країн, а причиною цього є нова мутація вірусу, яка спричинила сплески захворюваності в Японії, Великій Британії та вже виявлена на всіх континентах. На думку фахівців, люди тривалий час не зустрічалися з цим варіантом H3N2, тому рівень природного імунітету до нього суттєво нижчий.
Вірус грипу постійно змінюється, але більшість мутацій непомітні. Та цього разу у штамі H3N2 відбулося відразу сім змін, які зробили його значно більш поширюваним. Професор Дерек Сміт із центру еволюції патогенів Кембриджа наголошує, що цей штам, відомий як H3N2 субкластер K, має всі ознаки глобального поширення.
Хоча симптоми в основному не відрізняються від традиційного сезонного грипу, через слабкий імунітет суспільства кількість хворих стрімко зростає. Вірус легше передається, а окремі групи населення — літні люди, діти, хронічні хворі — можуть переносити його значно важче.
Професорка Нікола Льюїс з Інституту Френсіса Кріка зазначає, що за останні роки вчені не спостерігали настільки активного й непередбачуваного варіанту грипу. Це, за її словами, викликає занепокоєння, хоча й не привід для паніки.
Багатьом складно відрізнити грип від застуди чи Covid-19: застуда зазвичай розвивається поступово, тоді як грип починається різко та супроводжується гарячкою, болем у м’язах і сильним виснаженням. Covid має схожі симптоми, але частіше спричиняє втрату нюху, різкий біль у горлі чи діарею.
Одним із найдієвіших способів захиститися залишається вакцинація. Попри те, що цьогорічні вакцини можуть менш точно відповідати новому штаму, вони все одно суттєво знижують ризик тяжких форм хвороби. Експерти наголошують: навіть частковий захист значно кращий, ніж повна його відсутність. Водночас доступність вакцин сильно різниться між країнами, і в Україні ситуація з їхнім постачанням залишається складною.
Також важливо дотримуватися простих заходів профілактики: часте миття рук, прикривання рота під час кашлю чи чхання, уникання місць скупчення людей під час сезонних піків захворюваності. У деяких країнах — зокрема в Японії та Великій Британії — школи навіть тимчасово закриваються для стримування спалахів.
Людям із симптомами фахівці радять залишатися вдома. Якщо ж є необхідність вийти, краще віддавати перевагу перебуванню на відкритому повітрі та мінімізувати контакти. Додатковим заходом захисту може бути носіння маски, яке хоч і не гарантує повної безпеки, але знижує ймовірність передачі вірусу іншим.
Фахівці попереджають: сезон тільки почався, і хвиля грипу може виявитися значно сильнішою, ніж у попередні роки. Тож уважність до власного здоров’я та базові правила профілактики особливо важливі саме зараз.
Раніше повідомлялося, що из-за новой вспышки птичьего гриппа в Европе убили миллионы птиц.
