Вооруженные силы США в этом месяце сбили четыре воздушных объекта над небом Северной Америки, вызвав больше вопросов, чем ответов о том, что происходит высоко над землей.
В конце минувших выходных в воскресенье вечером появилась новость о последнем сбитом таинственном объекте.
Это был третий непознанный летающий предмет, парящий в небе за прошедшие три дня, и через неделю после того, как воздушный шар с антеннами пересекла США, прежде чем его также сбила американская авиация.
Огромный разведывательный аппарат величайшей сверхдержавы мира сейчас пытается понять, что это происходит.
Вот основные вопросы, на которые они ищут ответ.
Что это за объекты?
Три таинственных объекта, сбитых за последние несколько дней, сильно отличаются по размеру и форме от большого воздушного шара.
Объект первый – в форме автомобиля
Это было что-то “размером с небольшой автомобиль” и летело в воздухе на высоте 40 000 футов (12 000 м) в направлении Северного полюса без какой-либо системы движения или контроля.
Объект был сбит над Аляской в минувшую пятницу, 10 февраля, из-за “большой опасности”, по словам официальных лиц, поскольку он представлял угрозу для гражданских самолетов.
Объект два – цилиндрический
Он был описан как “цилиндрической” формы и впервые замечен над территорией Юкон в Канаде в пятницу вечером. Его сбили в субботу.
Объект три – восьмигранный
Впервые это было замечено в субботу днем севернее границы США и Канады, но поднявшиеся из Орегона истребители не смогли зафиксировать объект на закате.
На следующий день его снова зафиксировали в Монтане, отследили через Висконсин и сбили над озером Гурон в Мичигане.
Официальные лица публично не комментировали его форму, но один анонимный чиновник сказал, что у него была “восьмиугольная структура” без видимых датчиков.
Что на самом деле делал первый воздушный шар?
Впервые ее заметили 28 января на Аляске, затем в Монтане, а позже сбили у восточного побережья 4 февраля. В Пентагоне США заявили, что это был китайский воздушный шар-шпион, летевший на высоте около 60 000 футов.
Фрагменты воздушного шара приземлились на семимильную глубину у побережья США.
Сейчас экипажи эвакуаторов собирают часть обломков и используют лодки и мини-подводные аппараты, чтобы добраться до другого оборудования сбитого шара.
Американские официальные лица достаточно подробно описали этот воздушный шар — 60 метров (200 футов) в высоту, укомплектованный несколькими антеннами, солнечными батареями и оборудованием для наблюдения — но ничего не сказали о том, какие данные, по их мнению, она собирала.
Отсутствие информации вызвало критику со стороны обеих основных партий в США.
“Я действительно обеспокоен тем, почему администрация не предоставляет большей открытости по поводу того, что ей известно”, — сказал конгрессмен Джим Хаймс из комитета по разведке Палаты представителей.
Сколько всего летающих объектов?
Это не единственные четыре объекта, попавших в новости за последние пару недель.
Военно-воздушные силы Колумбии заметили воздушный шар, который, как полагают, пролетел через несколько стран Латинской Америки.
Вопрос заключается в том, действительно ли появилось больше объектов, или причиной являются улучшенные методы их выявления.
После того, как был замечен первый воздушный шар, радар, которым руководит Командование аэрокосмической обороны Северной Америки (NORAD), был усовершенствован для обнаружения меньших объектов.
Как сказал Reuters один американский чиновник, “сейчас мы точно ищем лучшее”.
В 2022 году было зарегистрировано 366 новых случаев наблюдения по сравнению с предыдущим годом. Из них 163 были воздушными шарами, 26 были дронами, а шесть были описаны как помехи.
Это все связано с Китаем?
Отношения между двумя странами ухудшились после того, как США обвинили Китай в использовании воздушного шара для шпионажа.
Госсекретарь США Энтони Блинкен даже отменил поездку в Пекин.
США связали воздушный шар, который они сбили в Атлантическом океане, с глобальной программой наблюдения, за которой, по их словам, стоит Китай.
Правительство Великобритании заявило, что сделает “все возможное”, чтобы оградить страну от угрозы шпионских воздушных шаров.
Китай взял на себя ответственность за этот первый воздушный шар и тот, что был замечен в Латинской Америке, но возразил, что они использовались для шпионажа, заявив, что это были сбившиеся с курса приборы для мониторинга погоды.
Уничтожение воздушного шара в США “серьезно возбудило международную практику”, заявил Пекин, добавив, что он оставляет за собой право “использовать необходимые средства для разрешения подобных ситуаций”.
На пресс-конференции в воскресенье вечером командующий ВВС США сказал, что он не может объяснить, что представляли собой три последних объекта, которые они сбили в воздухе.
Высокопоставленный американский чиновник сказал ABC News, что ци три объекта, скорее всего, являлись метеорологическими приборами, а не воздушными шарами для наблюдения.