Експерт британського Королівського об’єднаних досліджень (RUSI) Джек Уотлінг опублікував аналітичну записку, в якій він оцінює хід контрнаступу Збройних сил України та намагається передбачити, як воно може розвиватися надалі.
На думку Уотлінга, вирішальна фаза операції ще попереду, тому поки що експерти повинні утримуватися від будь-яких оцінок її успіху чи невдачі.
Як вважає аналітик, українські військові вже зуміли прорвати початкові позиції армії РФ на широкій ділянці фронту, проте поки що їм далеко до основної оборонної лінії. “Київ поки що не задіяв основну частину своїх сил, і його передові підрозділи намагаються створити умови для прориву”, – пише Уотлінг.
Він зазначає, що на першому етапі операції українським силам було важко. Перша лінія оборони, за оцінкою експерта, являла собою лише викопані вручну окопи та бліндажі, але за ними знаходилися великі мінні поля, які прострілювали російські безпілотники та артилерія.
Основна лінія оборони РФ, яка розташована за 15-20 кілометрів від нинішніх українських позицій, складається з професійно викопаних траншів, бетонних вогневих точок, танкових перешкод і мін, пише Уотлінг. Там також є провідний зв’язок для координації артилерійських ударів. За другою оборонною лінією обладнано ще одну, третю, низку резервних позицій, підсумовує експерт.
Він передбачає, що бойові дії незабаром стануть для ЗСУ ще важчими, оскільки чим глибше вони проникатимуть у російську оборону, тим більше можливостей щодо їх поразки отримає російська артилерія. При цьому українські артилерійські установки, навпаки, зможуть працювати не так ефективно, а дії ЗСУ стануть більш передбачуваними, оскільки їм доведеться рухатися лише розмінованими ділянками. Зростає ризик застосування українських військових російської авіації.
На думку Уотлінга, зараз ЗСУ намагаються досягти трьох головних цілей:
- По-перше, вони ведуть інтенсивну контрбатарейну боротьбу з російськими військами, при цьому обидві сторони намагаються вразити командні та логістичні центри, а також артилерію супротивника.
- По-друге, ЗСУ хочуть змусити російську армію задіяти резерви, тобто перекинути війська з третьої оборонної лінії, щоб зміцнити сектори фронту, по яких завдаються удари. Таким чином українським військовим буде легше визначити слабкі місця в обороні армії РФ, тобто райони, де загони, що прорвалися, не будуть зустрінуті новими резервними підрозділами.
- По-третє, українська армія має намір атакувати по всьому фронту, щоб якнайдалі просунутися за першу лінію оборони. Це дозволяє розширити набір варіантів для атаки основної оборонної лінії – і залишає російських військових у невпевненості щодо спрямування основного удару. До того ж настільки великий розмах дій розтягує російські війська та обмежує їхні можливості щодо створення ешелонованої оборони.
Про майбутнє українського наступу Уотлінг пише, що в якийсь момент ЗСУ мають ухвалити рішення про спрямування основного удару. Саме тоді, за його словами, настане вирішальна фаза операції.
“Коли ці з’єднання будуть задіяні, наступ призведе до прориву або зазнає краху, – вважає експерт RUSI, – Лінія оборони або буде прорвана, або не буде – і Київ має підготувати поле бою, щоб якнайбільше збільшити ймовірність прориву”.
Якщо такий прорив відбудеться, головним питанням стане те, скільки резервних з’єднань Україна зможе направити, щоб скористатися своїм успіхом повною мірою, продовжує Уотлінг. І додає, що швидкість дій зараз стане вирішальною.
На його думку, поки не можна зробити точну оцінку морального стану російських військ – а від цього багато залежатиме. Наразі росіяни б’ються на заздалегідь підготовлених позиціях – і їхня система управління здебільшого діють. Але якщо армію РФ змусять передислокуватися, “погана підготовка та дисципліна сил Москви може призвести до втрати координації оборони та наблизити її розвал”.
“Створення таких умов вимагатиме значних дій з боку українських сил, яким доведеться змусити росіян рухатися. Але [якщо їм це вдасться], міцність оборони може швидко зруйнуватись. Україна може спробувати створити подібну ситуацію, але розраховувати на це не можна”, – вважає Уотлінг.
Він передбачає, що для західних партнерів України літо буде дуже важким, оскільки українські втрати зростатимуть, а для досягнення успіху знадобиться час. Однак, на думку експерта, країни Заходу мають і надалі готувати українських військових та постачати ЗСУ необхідною технікою та боєприпасами.
“Скільки б території не було звільнено в ході цього наступу, критично важливо переконливо показати Кремлю, що його поразка неминуче – навіть якщо вона відбуватиметься у кілька етапів”, – підсумовує експерт.
