У штаті Колорадо (США) суд засудив співвласника похоронного бюро Return to Nature Джона Голфорда до 40 років ув’язнення за наругу над тілами померлих.
Справу розглядали після того, як у приміщенні бюро в містечку Пенроуз виявили 189 тіл, які протягом кількох років зберігалися у неналежних умовах. За даними слідства, заклад видавав родинам фальшивий прах, заявляючи, що тіла були кремовані.
Під час судового засідання родичі загиблих виступили з емоційними заявами, розповідаючи про пережитий шок і психологічні наслідки. Деякі з них вимагали для обвинуваченого максимального покарання — 50 років ув’язнення.
Перед оголошенням вироку Голфорд попросив вибачення в суді та визнав провину, заявивши, що мав багато можливостей зупинити те, що відбувалося, але не зробив цього.
Його колишня дружина та співвласниця бюро Карі Голфорд також визнала провину за подібними звинуваченнями й очікує на вирок.
Розслідування почалося після скарг на сильний запах біля будівлі. Під час перевірки правоохоронці виявили тіла, складені без холодильного обладнання. Серед померлих були також діти.
Заклад позиціонував себе як такий, що спеціалізується на «зелених похованнях» без використання хімікатів та з біорозкладними трунами. Водночас закон штату вимагає поховання протягом 24 годин або зберігання останків у холоді.
Скандал виявив серйозні прогалини в регулюванні галузі: у Колорадо оператори похоронних бюро не зобов’язані мати ліцензію чи спеціальну освіту. Після розголосу влада штату ухвалила жорсткіші вимоги до цієї сфери.
