Исследователи из Австралии и США приступают к реализации многомиллионного проекта по возвращению к жизни вымершего тигра.
Последний из них, официально названный тилацином, скончался в 1930-х годах.
Группа ученых, занимающаяся этим проектом, говорит, что животное можно «воскресить» с помощью стволовых клеток и технологии редактирования генов, а первый тилацин сможет вернуться в дикую природу уже через 10 лет.
Другие эксперты настроены скептически и считают, что воспроизведение вымерших видов – это научная фантастика.
Тасманийский тигр (тилацин) был величайшим из сумчатых хищников. Внешне он походил на большую собаку и по привычкам напоминал волка, за что и получил еще одно название — сумчатый волк. В длину он достигал более метра, а в высоту — 60 см. На спине у этого животного были «тигровые» полоски.
Группа австралийских и американских ученых планирует взять стволовые клетки у живых сумчатых видов с похожей ДНК, а затем использовать технологию редактирования генов, чтобы «вернуть к жизни» вымершие виды или очень близкие к ним.
Это станет большим достижением для исследователей и потребует ряда научных прорывов.
«Я считаю, что за 10 лет у нас может появиться первый живой детеныш тилацина», — заявил профессор Эндрю Паск из Мельбурнского университета, возглавляющий исследование.
В Австралии тилацин вымер около двух тысяч лет назад, не выдержав конкуренции по динго. Эти животные еще долго оставались в Тасмании, однако заселение острова европейцами ускорило исчезновение тасманийского тигра.
Официально последний его представитель скончался в зоопарке Гобарта в 1936 году.
Если бы ученым удалось вернуть к жизни вымершее животное, это стало бы первым фактом «воспроизведения» в истории, но многие эксперты сомневаются в научности этого метода.
«Воспроизведение вымерших видов — это сказочная наука», — сказал корреспонденту Sydney Morning Herald Джереми Остин из Австралийского центра изучения древней ДНК, добавив, что проект «больше связан с вниманием СМИ к ученым, чем с серьезной наукой».
Идея вернуть к жизни тасманийского тигра существует уже более 20 лет. В 1999 году Австралийский музей приступил к реализации проекта по клонированию животного, и с тех пор время от времени предпринимались различные попытки получить или восстановить жизнеспособную ДНК из имеющихся образцов.
Этот последний проект является результатом партнерства между учеными Мельбурнского университета и техасской компанией Colossal.
В прошлом году группа американских ученых и предпринимателей, объединившихся в Colossal, объявила о планах вернуть к жизни шерстяных мамонтов. Для этого ученые намерены использовать технологии генной инженерии и использовать ДНК мамонтов, полученную из замороженных остатков животных, погибших много тысячелетий назад.
