Идея начать войну в Украине принадлежит одному из самых влиятельных сторонников президента РФ Владимира Путина — 71-летнему миллиардеру Юрию Ковальчуку. Так пишет Wall Street Journal со ссылкой на свои источники.
Этот близкий друг, «одна из кредитных карт» российского лидера разделяет путинскую мечту о воспроизводстве Российской империи. Он также развивал мнение о том, что война может показать Западу силу России.
Миллиардер часто встречался с Путиным перед началом войны и разговаривал по телефону или видеосвязи, пишет издание, ссылаясь на друга семьи Ковальчука, а также на бывшего работника российской разведки.
Ковальчук — не только бизнесмен, но и один из крупнейших медиамагнатов — телеканалы, газеты, соцсети, придерживающиеся линии Кремля.
Ковальчук, с 2014 года находящийся под санкциями, контролирует одну из крупнейших российских медиаимперий — Национальную медиа группу («Первый канал», «РЕН ТВ», «Пятый канал», СТС, «Известия» и т.п.). Ее совет директоров возглавляет Алина Кабаева, которую СМИ называли любовницей Путина.
Кроме телеканалов, в декабре 2021 года структура Ковальчука приобрела группу компаний VK, в которую входят соцсети «ВКонтакте» и «Одноклассники» с ежемесячной аудиторией 72 миллиона и 23 миллиона пользователей соответственно.
По мере того как война в Украине захлебывается, его медиа становятся все более ценными в арсенале Кремля, считает газета.
Телеканалы Ковальчука (в частности «Первый») показывали позитивную картину призыва мобилизованных, рассказывали об украинской «грязной бомбе» и прогнозировали развал США, говорится в публикации.
Ковальчук также активно помогает Путину укрепить контроль над Интернетом в РФ, что очень важно для Кремля перед президентскими выборами 2024 года. ВКонтакте отслеживает антикремлевские настроения и делится данными о пользователях с властями. А российские силовики оперативно ищут людей, распространяющих так называемые фейки о российской армии.
Ковальчука, делают выводы авторы статьи, больше мотивирует именно патриотическая идеология, а не атрибуты богатства, об этом говорят люди, его знающие.
Он оказывает большое влияние на политику и работников Кремля, а также занимается финансами семьи и друзей президента.
Когда в марте 2020 года началась пандемия коронавируса, Ковальчук готов был сидеть на карантине, чтобы встречаться с Путиным.
По словам двух собеседников газеты, Путин и Ковальчук иногда часами обсуждали конфликт с Западом и историю России.
Как отмечает издание со ссылкой на бывшего сотрудника российской разведки, именно во время этих разговоров Ковальчук высказывал идеи о том, что Запад — слабый, пора продемонстрировать военную мощь России, вторгнувшись в Украину.
В начале ноября британская Times писала, что на решение Путина совершить полномасштабное вооруженное вторжение на территорию Украины могли повлиять три человека из его ближайшего окружения – директор Федеральной службы безопасности Александр Бортников, секретарь Совбеза Николай Патрушев и миллиардер Юрий Ковальчук.
