В Соединенных Штатах официально закончился футбольный сезон. В субботу, 5 ноября, состоялся финал Кубка МЛС по футболу, разыгравший между собой ФК «Лос-Анджелес» и «Филадельфия Юнион».
Кубок МЛС – аналог хоккейного Кубка Стэнли в футболе. Этот матч подытоживает весь сезон в МЛС: 14 команд по итогам регулярной части вышли в плей-офф, где боролись за титул.
В финал Кубка МЛС прошли ФК «Лос-Анджелес» и «Филадельфия Юнион» — победители регулярного чемпионата в западной и восточной конференциях соответственно. «Лос-Анджелес» в финале западной конференции победил «Остин» из Техаса (3:0), а «Филадельфия» — ФК «Нью-Йорк Сити» (3:1).
Финал Кубка МЛС завершился результативной ничьей 3:3 по итогам основного и дополнительного времени. Причем у «Филадельфии» была возможность вырвать победу в овертайме: на 120+4-й минуте чемпионы Восточной конференции вышли вперед, забив третий мяч.
Однако на 120+8 минуте (арбитр добавил еще девять до конца матча) «Лос-Анджелес» смог перевести игру в серию пенальти благодаря мячу Гарета Бейла. Лидер сборной Уэльса замкнул подачу с фланга ударом головой.
Благодаря голу Бейла «Лос-Анджелес» не только перевел игру в серию пенальти, но и стал обладателем Кубка. В серии 11-метровых ударов «Лос-Анджелес» выиграл со счетом 3:0.
Видео решающего пенальти в финале Кубка МЛС
Драматичность финального матча за Кубок МЛС отметили представители обеих команд. Форвард «Лос-Анджелеса» Карлос Велла даже сравнил его с Хэллоуинским кино.
«В последние 10-15 минут это как будто было Хэллоуинское кино. В конце концов, нам удалось закончить матч с Голливудским финалом, как мечты, то, о чем и представить не мог, — все сбылось», — цитирует слова Вели The Guardian.
«Я прожил 130 минут, и думаю, что состарился где-то на 5-6 лет. Это был хаос, игра до самого конца. Пожалуй, мы были где-то в 2-3 минутах от того, чтобы поднять над головой Кубок МЛС. Горжусь нашими игроками «, — добавил тренер «Филадельфии» Джим Кертин.
Что касается самого Бейла, то он после матча отметил: именно ради таких моментов решился на переезд в Соединенные Штаты.
«Это что-то особенное. Именно поэтому я приехал сюда — помочь клубу выиграть трофей и стать победителем Кубка МЛС. В прошлом они очень близко подходили к этому, но никогда не выходили в финал и не выигрывали его», — сказал валлиец.
Финал Кубка МЛС стал одним из двух самых результативных в истории. В 2003 году «Сан-Хосе Эрзквейкс» победили «Чикаго Файр» со счетом 4:2.
33-летний Бейл перешел в ФК «Лос-Анджелес» в июле 2022 года из «Реала», в составе которого провел восемь сезонов.
Кроме Бейла, за «Лос-Анджелес» выступают и другие известные футболисты: защитник Джорджо Кьеллини и форвард Карлос Велла. Возглавляет команду экс-игрок сборной США Стив Черундоло.
Самой титулованной командой Кубка МЛС остается «Лос-Анджелес Гэлакси», которая выигрывала трофей девять раз (в последний раз — в 2014 году).
