За последние два года ряд обновлений поисковика Google кардинально изменил этот самый мощный инструмент современного интернета – с беспрецедентным использованием искусственного интеллекта. Спасет ли Google интернет – или, наоборот, уничтожит его?
Если вы когда-нибудь искали в Google “воздухоочистители”, вас, вероятно, интересовала информация, которую можно найти на вебсайте вроде HouseFresh. Этот сайт в 2020 году создала Жизель Наварро со своим мужем, которые в течение десяти лет занимались тем, что исследовали и писали о продуктах по обеспечению качества воздуха в помещениях. Они заполнили свой подвал разнообразными очистителями, проводили с ними тщательно научно обоснованные тесты и писали на их основе статьи, чтобы помочь потребителям сделать правильный выбор среди засилья рекламы.
HouseFresh – пример процветающей индустрии независимых обозревателей, создающих именно тот оригинальный контент, который, по словам Google, он хочет продвигать. В самом деле, вскоре после запуска вебсайта технологический гигант начал показывать HouseFresh сверху своих результатов поиска. Вебсайт превратился в успешный бизнес с 15 штатными работниками. Наварро имели большие планы на будущее.
Затем, в сентябре 2023 года, Google сделал одно из ряда больших обновлений своего поискового алгоритма.
“Это нас уничтожило”, – говорит Наварро.
“Вдруг поисковые слова, которые раньше приводили людей в HouseFresh, начали направлять их на страницы больших глянцевых журналов, которые явно даже не тестируют продукты. Их статьи полны ложной информации”.
Обновление алгоритма Google
Второе обновление алгоритма Google произошло в марте – и оно было еще хуже. Число ежедневных посетителей HouseFresh резко сократилось с тысяч до нескольких сотен.
“Мы были просто раздавлены”, – говорит Наварро. За последние несколько недель HouseFresh пришлось уволить большую часть своей команды. Если ничего не изменится, говорит она, их сайт обречен.
Представитель Google рассказал, что компания запускает изменения в своем поисковом алгоритме только после тщательного тестирования, подтверждающего, что такие изменения будут полезны для пользователей, и что компания предоставляет владельцам вебсайтов помощь, ресурсы и возможности для обратной связи по их рейтингу в поиска Google.
Google твердо отстаивает позицию, что такие изменения принесут пользу интернету и что изменения в алгоритме поиска – это только начало. На прошлой неделе генеральный директор Google Сундар Пичаи выступил на ежегодной конференции разработчиков компании и объявил об одном из самых значительных шагов в истории поисковой системы.
AI Overviews – искусственный интеллект Google
В будущем, сказал Пичаи, поиск Google на многие ваши вопросы будет давать собственные ответы, сгенерированные искусственным интеллектом. Эта функция под названием AI Overviews уже доступна пользователям в Соединенных Штатах.
“Результатом является продукт, выполняющий работу за вас”, – сказал Пичаи.
AI Overviews – это лишь одно из ряда кардинальных изменений, которые Google внес в свой основной продукт за последние два года. Компания говорит, что ее недавние попытки обновить поиск положат начало увлекательной новой эре технологий и помогут решить многие проблемы, которые мучают интернет.
Но критики говорят, что может быть и наоборот. Поскольку Google переделывает свои алгоритмы и использует искусственный интеллект для перехода от поисковой системы к системе поиска и создания ответов, многих волнует то, что это может привести к вымиранию компаний, которые создают большую часть нашего любимого контента.
Одно можно сказать наверняка: изменения, которые внедряет Google, в скором времени будет иметь огромное влияние на то, что мы видим, когда заходим в интернет.
Изменения произошли из-за того, что Google признал наличие в сети проблемы. Вы сталкивались с ней, если когда-нибудь пользовались поисковой системой. В интернете доминирует так называемая “оптимизация поисковых систем” или SEO – совокупность методов, предназначенных для настройки статей и вебстраниц для лучшего распознавания в поиске Google.
Google даже предоставляет советы и инструменты поисковой оптимизации для владельцев вебсайтов. Для миллионов компаний, полагающихся на механизмы поисковой машины, SEO становится неизбежным.
Злоупотребление SEO
Проблема в том, что SEO можно злоупотреблять. Предприимчивые владельцы вебсайтов поняли, что можно зарабатывать больше денег, создавая контент в первую очередь для удовлетворения алгоритмов Google, а не людей, для которых он должен быть предназначен.
Усилия Google решить эту проблему не всегда успешны. И вы это прекрасно знаете, если когда-нибудь были разочарованы результатами своих поисков.
Часто результаты по популярным поисковым запросам выдают множество вебсайтов, содержащих очень мало полезной информации, вместо этого имеют тонны рекламных объявлений и ссылок на розничных продавцов, которые приносят авторам долю прибыли. А вот чего там часто нет – так это информации от людей, которые действительно разбираются в теме. То есть именно той информации, которую вы с большой вероятностью искали.
Читайте также: Какие тенденции следует учитывать при продвижении сайта в Google
Война Google со спамом в результатах поиска становится все более ожесточенной. В 2022 году компания выпустила “Обновление полезного контента” для своего алгоритма, который имел цель отсеять содержимое, созданное исключительно для повышения рейтинга в поиске. Следующее обновление Google выпустила в сентябре 2023 года, и еще одно – в марте этого года. Компания утверждает, что в результате “в результатах поиска стало на 45% меньше некачественного, неоригинального контента”. Это можно считать безумным успехом.
“Наши недавние обновления направлены на то, чтобы показывать людям полезный и оригинальный контент с различных вебсайтов, удовлетворяющих их потребности”, – сказал представитель Google.
“Работая по улучшению поиска, мы продолжаем сосредотачиваться на отправке ценного трафика на сайты и поддержке здоровой открытой сети”, – добавил он.
Снижение статистик после изменения алгоритмов Google
Но обновления также имели некоторые неожиданные последствия. К примеру, данные аналитического инструмента SEMrush свидетельствуют о том, что вебсайт журнала New York Magazine потерял 32% поискового трафика Google за последние шесть месяцев, а трафик GQ.com сократился на 26%. SEMrush – инструмент, соответствующий стандартам отрасли, но его цифры приблизительны, и эти данные измеряют только трафик, поступающий из поиска Google.
Данные также показывают, что трафик Urban Dictionary, очень популярного краудсорсингового словаря английского сленга, снизился примерно на 18 миллионов просмотров страниц, что составляет более половины его поискового трафика. Сайт OprahDaily.com упал почти на 58%.
Представитель New York Magazine сказал, что эти выводы были неполными и не отвечали результатам внутреннего анализа компании. Представители GQ, Oprah Daily и Urban Dictionary не ответили на запросы о комментариях к моменту публикации этой статьи. Однако эксперты и более полудюжины руководителей СМИ и владельцев вебсайтов сообщили BBC, что общие тенденции этих данных вполне реальны.
Есть одна платформа, которую вы теперь будете видеть гораздо больше, – Reddit. По данным SEMrush, Reddit наблюдал всплеск роста поискового трафика по поиску Google – на 126%. И позитив от этого для компании не заставил себя ждать. После того, как в марте 2024 года она стала публичной, компания Reddit объявила о своей первой квартальной прибыли. Доход составляет 243 миллиона долларов – это на 48% больше, чем в предыдущем году.
“Увеличение трафика Reddit является беспрецедентным в интернете”, – говорит Лили Рэй, вице-президент по стратегии и исследованиям SEO в маркетинговом агентстве Amsive, которое является знаменитостью в мире SEO.
“Кулинарный контент, контент для взрослых, видеоигры, садоводство, мода – все это Reddit”, – добавляет она.
Представитель Reddit отказался от комментариев.
Reddit – не единственный победитель после последних обновлений алгоритма Google. Данные SEMrush показывают, что другие сайты, контент которых создают пользователи, такие как Quora и Instagram, наблюдали подобный астрономический рост, и подобные поразительные всплески были также у LinkedIn и Wikipedia.
В определенном смысле Google просто подражал тренду. В последние несколько лет многие сообразительные пользователи интернета начали добавлять слово “Reddit” в конце своих поисковых запросов, надеясь, что в результате они получат честные мнения реальных людей, а не вебсайты, которые пытаются обмануть систему Google. Это отметил Дэнни Салливан, представитель Google по поиску.
“Мы выяснили, что люди часто хотят учиться на чужом опыте, поэтому мы показываем контент сотен форумов и других сообществ в сети, – говорит представитель Google. – Наше соглашение с Reddit абсолютно не предполагает повышения их рейтинга в поиске”.
Но результаты Google – это игра, в которой есть не только победители, но и проигравшие. Если поисковая система направляет трафик на один сайт, она должна забирать его из другого, и последствия для проигравших в этой игре Reddit такие же поразительные.
“Google просто ведет войну с вебсайтами отдельных обозревателей, – говорит Рэй. – Выглядит практически так, будто Google разработал обновление алгоритма, чтобы специально нацеливаться на маленьких блоггеров. Я общалась со многими людьми, которые просто потеряли все”.
Несколько владельцев вебсайтов и поисковых экспертов, с которыми общалась BBC, сказали, что в результатах поиска Google произошел общий сдвиг в сторону вебсайтов с какими-то известными брендами, а не малых и независимых сайтов – и это, похоже, совершенно не связано с качеством их контента.
Эти изменения внезапно застигли Дэниела Гарта, главного редактора британского сайта развлекательных новостей Ready Steady Cut.
“После сентябрьского обновления Google наш трафик сразу сократился вдвое, и дальше было только хуже. Мы были просто поражены результатами Reddit, но нас также заменяют спам-сайты, которые воруют наш контент. Это бессмысленно”, – говорит Гарт. В последующие месяцы потерянный доход заставил Ready Steady Cut сократить свою команду из 20 авторов и редакторов до четырех, говорит Гарт.
Представитель Google сказал, что последние обновления компании нанесли серьезный удар по спаму и неоригинальному контенту, и что Google внимательно следит за развитием злоупотреблений, приводящих к низкокачественной информации в поиске.
После обновлений компания дала советы владельцам вебсайтов и заявила, что путь к восстановлению их результатов существует. Гарт говорит, что нанял консультантов и сосредоточился на рекомендациях Google, проводя бессонные ночи в работе над обновлением сайта. Почти год спустя ничего из этого не помогло.
“Я потратил последние восемь месяцев своей жизни, пытаясь следовать советам Google, – говорит он. – Google утверждает, что им нужен контент от людей с собственным опытом и полезным контекстом, и мы являемся ярким примером этого. Это просто разрывает сердце”.
Но, по мнению владельцев вебсайтов и создателей контента, с которыми общалась BBC, наибольшей проблемой являются ответы, генерируемые ИИ.
Google утверждает, что использование ИИ в результатах поиска поможет вебсайтам. Лиз Рейд, руководитель отдела поиска Google, написала в блоге, что результаты поиска компании с искусственным интеллектом действительно увеличивают трафик, который Google дает вебсайтам.
“AI Overviews получают больше кликов, чем если бы страница отображалась в традиционном перечне результатов поиска для конкретного запроса, – утверждает Рейд. – Расширяя этот опыт, мы будем и дальше сосредотачиваться на передаче ценного трафика авторам и создателям”.
Однако компания не предоставила никаких данных, подтверждающих это утверждение, и многие владельцы вебсайтов и экспертов отрасли волнуются, что вполне вероятен противоположный эффект.
Кэти Берри, владелица вебсайта с советами по уборке Housewife How-Tos, предполагает, что пользователи просто завершат поиск, если ИИ Google ответит на вопросы вместо них.
“Результаты поиска искусственного интеллекта дают поверхностные ответы на вопросы, часто неправильные, поэтому люди не идут на мой сайт”, – говорит Берри.
По ее словам, трафик ее сайта упал на 70% после обновления Google в 2022 году, а затем упал еще больше – после того, как Google начал тестировать свой новый ИИ.
“В первые месяцы существования мой сайт имел больше трафика, чем сейчас, даже несмотря на то, что мой рейтинг не сильно изменился”, – говорит она.
Другие, как тревел-блогер Дэвид Лейтер, говорят, что это может иметь очень серьезные последствия – они считают, что искусственный интеллект Google откровенно ворует их контент.
К примеру, Лейтер говорит, что поисковый запрос “Лучшие щелевые каньоны вблизи Лас-Вегаса” выдавал ссылку на статью на его вебсайте World Travel Guy. Однако, начиная с этой недели, в верхней части страницы с результатами поиска теперь содержится ответ, сгенерированный ИИ.
“Google заменил мою статью гигантским баннером AI Overview, и он показывает ответ, который в большинстве своем неправильный”, – говорит Лейтер.
“Первые четыре места, которые он перечисляет, даже не являются щелевыми каньонами. Щелевой каньон – это определенный тип каньона с узким проходом, но искусственный интеллект этого не понимает. Он просто перечисляет случайные каньоны и даже добавляет пешеходную тропу”, – объясняет он.
Раздел AI Overview содержал ссылку на статью Лейтера, но чтобы до нее добраться, нужно нажать маленькую стрелку внизу результатов. Лейтер говорит, что не верит, что в результате он получит больше трафика, чем раньше, когда его статья была самым популярным результатом поиска. В то же время он утверждает, что последние обновления алгоритма Google уничтожили 95% его трафика.
Google признает, что ИИ могут предоставлять неточную информацию, но говорит, что постоянно работает над улучшением. Представитель Google утверждает, что обзоры искусственного интеллекта обычно берутся с нескольких веб-страниц, а не из одного источника, а ответы призваны продвигать соответствующие ссылки. Он советует авторам использовать специальный тэг на своих веб-страницах, чтобы контролировать, содержит ли раздел AI Overviews ссылки на их сайты. Однако, когда модель искусственного интеллекта берет ваш контент, эти данные могут быть невозможно удалить.
Иски против Google
Представители медиа – не единственные, кто задает вопрос относительно неограниченного контроля, который Google имеет над интернетом. Google одновременно имеет дело с многочисленными антимонопольными исками против разных частей компании на общую сумму 2,2 триллиона долларов.
В настоящее время компания ожидает решения по иску министерства юстиции США, которое обвинило Google в незаконной монополии в индустрии поисковых систем. Если технический гигант проиграет дело, наказание может варьироваться от крупных штрафов до принудительного распределения компании.
Google, контролирующая более 90% мирового поискового бизнеса, утверждает, что успех компании связан исключительно с тем, что она создает качественные продукты. Представитель Google говорит, что компания сталкивается с “чрезвычайной конкуренцией”, и у людей есть большой выбор по поводу того, как искать информацию в Интернете.
“Я понимаю, что Google не должен трафик ни нам, ни кому-то другому, – говорит Наварро из HouseFresh. – Но Google контролирует дороги. Если завтра они решат, что дороги не будут идти через целый город, этот город умрет. Слишком много власти, чтобы просто пожать плечами и сказать: “Ну, это просто свободный рынок”.
“Возможно, я просто попробую поработать в оффлайн-мире, просто соберу все и открою где-нибудь магазин, – говорит она. – Возможно, было наивно думать, что мы можем добиться успеха, просто создавая отличный оригинальный контент, который люди хотят читать”.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.