Победа может выглядеть опустошенной. Именно таков восточноукраинский город Лиман, освобожденный от россиян в эти выходные.
Безлюдные улицы, усыпанные мусором, вдоль заколоченных досками или сгоревших зданий. Металлическое покрытие, свисающее с разбитых крыш, качает ветер. Мало кто из гражданских решается выйти на улицу. Мы насчитали почти столько же собак, сколько и людей, хотя до войны население города составляло около 20 тысяч.
Горстка гражданских, которых мы встретили, кажется, до сих пор находятся под влиянием месяцев переживших бомбардировок, и они не уверены, что их страдания закончились.
Единственным всплеском жизни стала колонна украинских военных, которые ехали на высоких бронетранспортерах за город по дороге, обрамленной сосновым лесом, махая руками и ободряя.
Они ехали мимо доказательств того, какую цену в человеческих жизнях имело поражение России.
Тела пятерых погибших русских солдат лежали рядом друг с другом – распухшие, обезображенные смертью – а когда-то это были чьи-то мужчины или сыновья.
Они были в полном снаряжении, еще в сапогах, будто могли каким-то образом вернуться в бой. Похоже, что их убили вместе, когда они пытались скрыться.
Рядом мы увидели груду выброшенной русской формы, спальных мешков и пайков. Там был армейский рюкзак, на котором было написано имя. Мы не знаем, что стало с его владельцем.
Два молодых волонтера из украинской гуманитарной группы осторожно и тихо работали – нумеровали тела и искали что-то, что могло бы их идентифицировать.
Они стояли на коленях всего в нескольких метрах от мин, разбросанных вдоль дороги. Их темно-зеленый цвет был замаскирован травой и листьями. Это постоянная угроза со стороны противника, вынужденного отступить, или, как заявили в минобороны России, был “отведен на более выгодные позиции”. Это утверждение звучит знакомо после ряда российских поражений в прошлом месяце в Харьковской области.
Позже волонтеры перевели останки в черные мешки для трупов и вывезли – часть погибших русских солдат наконец-то покинула поле боя.
На трофейном российском танке Т-72, стоящем на обочине, развевается новый украинский флаг.
“Мы победим, – говорит улыбающийся молодой украинский солдат, лазающий по башне танка. – Я чувствую себя очень хорошо, просто замечательно”.
То, что здесь произошло – это не просто поражение президента Владимира Путина. Это полное унижение.
Только в прошлую пятницу он объявил миру, что аннексирует четыре украинских области, включая Донецкую, где расположен Лиман. Он провозгласил, что они будут “навсегда русскими”.
Через сутки украинские войска были в Лимане, а его войска бежали.
Украина говорит, что около 5000 российских войск были оцеплены в Лимане до того, как город пал.
Мы не знаем, сколько россиян были убиты или попали в плен. В своем твиттере минобороны Украины сообщило, что почти все российские войска, дислоцированные в Лимане, “передислоцированы либо в мешки для трупов, либо в плен”.
Этот стратегический город является воротами в соседнюю Луганскую область, которая почти полностью находится под контролем России. Украина надеется пройти дальше, использовав победу в Лимане в качестве трамплина.
Елена и ее 10-летний сын Родион надеются на мир и водопроводную воду. Мы встретили мать с сыном, когда они направлялись к колодцу, чтобы наполнить пятилитровую бутылку.
“Я думаю, что будет мирно, – сказала Елена, одетая в черную шапку и несколько шерстяных джемперов. – Должно быть мирно. Все достаточно настрадались. Труднее всего было пережить обстрелы. Мы молились, оставаясь в подвале. Ситуация все еще напряжена, но в целом я счастлива”.
Вместо школьных уроков Родиону пришлось усвоить уроки войны. Его лицо под темно-синей шапкой угрюмое.
“В Лимане было немного страшно, – рассказывает он нам, – потому что было много бомбежек. Война – это очень плохо, потому что люди гибнут. Сейчас у меня на душе спокойнее”.
Другие люди здесь до сих пор словно потеряны в своей травме, например 66-летняя Надежда. Она сама медленно шла по улицам, словно не узнавала ничего вокруг.
“Я надеюсь на лучшее, – сказала она, – и что они [русские] сюда не вернутся. Это было очень плохо. Обе стороны вели огонь. Мы ничего не понимали. Когда затихало, мы шли на улицу готовить еду. Потом снова начиналось. Сейчас мы все сошли с ума”.
“Почему меня бомбят? – спрашивала она нас. – Я ничего плохого не делала. Я не убивала. Я не воровала. Я не понимаю, почему. Может быть, вы мне скажете. Мы жили хорошо, все было хорошо, работали. И в один момент это все перевернулось вверх дном”.
На улицах города стены, киоски и автобусные остановки разрисовали пророссийскими лозунгами. На одном из заборов написали “CCCP”.
Несмотря на то, что президент Путин хотел возродить Советский Союз своей молодости, руины Лимана являются свидетельством его неудачи.
Сейчас Украина имеет инициативу и знает, что она должна двигаться быстро, если это позволят поставки западного оружия. Линия фронта застынет, когда придут морозы. Окно для возвращения территории этой зимой может закрыться через несколько недель.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.