Где-то под Москвой президент России стоит на сцене, его спрашивают об Апокалипсисе. Ведущий напоминает, что Путин некогда предполагал, что после ядерной войны россияне попадут на небеса.
– Мы не спешим туда, не правда ли? – с надеждой спрашивает модератор.
Наступает длинная неудобная пауза. Семь секунд молчания.
– Ваше молчание меня беспокоит, – говорит модератор.
– Так и было задумано, – смеясь, отвечает Путин.
Простите, что мне не было смешно. Это не голливудский блокбастер с гарантированным хэппи-эндом. События последних восьми месяцев – это реальная драма, которая принесла Украине невыразимые страдания, а мир, как многие считают, оказался на грани ядерного конфликта ближе, чем когда-либо из Кубинского ракетного кризиса 60 лет назад.
Итак, куда двигается сценарий?
Многое зависит от ответа на вопрос: как далеко готов зайти Владимир Путин, чтобы обеспечить победу – или избежать поражения – в Украине?
Если вы прочтете его обращение к нации от 24 февраля – речь, которую он сделал после того, как отдал приказ о вторжении в Украину, – вы можете прийти к выводу, что он сделает все, что от него зависит.
“А теперь несколько важных – очень важных – слов к тем, у кого может возникнуть соблазн со стороны вмешаться в происходящее. Те, кто будет пытаться встать на нашем пути или создавать угрозы нашей стране и нашему народу, должны знать: ответ России будет мгновенным и приведет к таким последствиям, которых вы еще не видели в истории.
За пределами России “последствия, которые вы никогда не видели в истории” широко трактовали как бесстыдное бряцание ядерным оружием. И в последующие месяцы шум продолжался.
В апреле Путин пригрозил “молниеносным ответом, если кто-то попытается вмешаться со стороны и создать стратегическую угрозу России. У нас есть все необходимое для этого оружие”. В сентябре он добавил свою печально известную фразу: “Это не блеф”.
На прошлой неделе в дискуссионном клубе “Валдай” (там и состоялась сцена с длинной тревожной паузой) Путин посылал неоднозначные сигналы. Он отрицает какие-либо намерения применить ядерное оружие в Украине.
“Мы не видим в этом необходимости, – сказал он. – Нет смысла ни политического, ни военного”.
Но в кулуарах Дискуссионного клуба этого лязга не избежать.
“Есть риск применения Россией ядерного оружия. Не против Украины, а против Запада”, – заявил член Совета по внешней и оборонной политике РФ Дмитрий Суслов.
“Если одна американская ракета поразит российскую военную инфраструктуру внутри России, мы совершим исторический скачок в ядерный Армагеддон. Согласно официальной российской ядерной доктрине, Россия нанесет стратегический ядерный удар по США и всем странам НАТО, как только мы станем свидетелями запуска западных ракет по нашей территории , любые боеголовки у них будут. Тогда вся планета погибнет”.
Тревожная риторика? Безусловно.
Реалистичный ли сценарий? Я не очень уверен. Отвергая президентские паузы (их цель, очевидно, драматический эффект) и недавнюю российскую риторику, я думаю, что вряд ли Кремль сейчас планирует ядерную эскалацию войны в Украине.
Особенно если принять во внимание следующие пять моментов.
Выборы в США
В преддверии промежуточных выборов в США Кремль осознает, что у Республиканской партии есть шанс получить контроль над Конгрессом.
Ранее в этом месяце лидер меньшинства в Палате представителей Кевин Маккарти предупредил, что республиканцы не будут выписывать Украине “чистый чек” (т.е. неограниченное количество помощи), если вернут большинство в Палате представителей.
Это была бы музыка для ушей президента Путина. Несмотря на то, что пока неясно, повлияет ли существенно победа республиканцев на американскую помощь Украине, Кремль будет приветствовать любую перспективу сокращения военной помощи США Киеву.
Зима
Владимир Путин, похоже, все еще рассчитывает, что из-за существенного ограничения поставок российских энергоресурсов в Европу холодная зима усугубит энергетический кризис и кризис стоимости жизни в Европе и заставит западные правительства пойти на компромисс с Кремлем – уменьшить поддержку Украины в обмен на российскую энергию.
Впрочем, Европа пока выглядит лучше подготовленной к зиме, чем ожидала Москва.
Теплее обычного октября в сочетании с увеличением поставок сжиженного природного газа означает, что запасы газа были пополнены, а цены на газ в Европе упали.
Но если температура начнет заметно снижаться, давление может увеличиться. В первую очередь на Украину, где российские военные наносят удары по энергетической инфраструктуре страны.
Мобилизация
В последние дни мы видели, как Путин принимает меры по мобилизации всей российской экономики и российской промышленности для нужд своей “специальной военной операции”.
Во многих отношениях складывается ощущение, будто вся страна поставлена на рельсы войны. Возможно, это признак того, что Кремль сейчас готовится к длительной войне в Украине.
Взаимное гарантированное уничтожение
Высказывание холодной войны, которое остается актуальным и сегодня: предположение, что если одна сторона запустит ядерное оружие, другая ответит тем же, и все погибнут. В ядерной войне нет победителей. Владимир Путин будет это знать.
Дисклеймер. Все вышесказанное основано на предпосылке, что было бы логично предположить, что в войне с Украиной не будет ядерной составляющей.
Есть только одна проблема. С 24 февраля логика больше не работает. И войны далеко не всегда развиваются по логическому сценарию.
Если Кубинский ракетный кризис чему-то научил мир, то это то, что планета может внезапно оказаться на грани уничтожения в результате просчетов и неправильного общения.
И это подводит нас к последнему моменту…
Ошибки
“Спецоперация” президента Путина пошла не по плану. То, что должно было занять несколько дней – максимум недель, – затянулось на месяцы. Похоже, Кремль полностью недооценил масштаб украинского сопротивления, а также неправильно оценил поддержку Киева с Западом и цунами международных санкций, с которыми столкнется Россия.
И, несмотря на то, что сначала он обещал, что в боях будут участвовать только “профессиональные солдаты”, Путин в конце концов был вынужден объявить “частичную мобилизацию”. Но это пока не меняет ситуацию на поле боя – в последние недели в результате контрнаступления Украины российские войска теряют часть оккупированных территорий.
Путин, однако, редко признается в том, что совершает ошибки. На данный момент он, кажется, полон решимости продолжать эту войну и обрести нечто, что он мог бы назвать победой.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.