Их позиции в окрестностях Бахмута в очередной раз накрыл артиллерийский дождь, заставив нырнуть в укрытие, делится своими впечатлениями побывавший на передовой журналист Financial Times.
Затем атакует русская пехота – двигается через нейтральную полосу, усыпанную сломанными деревьями и воронками. Украинцы открывают огонь и беспощадно “косят” врага.
Через несколько минут сцена повторяется, но на этот раз россиянам приходится передвигаться по телам своих товарищей. Многих из них снова догоняют украинские пули.
“Это напоминает конвейер”, – говорит Константин, измученный украинский пулеметчик.
Такие сцены – обычное дело в Бахмуте, пишет Financial Times. Россия, которая после унизительных поражений в Харьковской и Херсонской областях отчаянно нуждается в победе на поле боя, сосредоточила свои силы на Донбассе.
“Они для Путина – просто мясо, – добавляет Константин, имея в виду русских солдат, – а Бахмут – мясорубка”.
Бои у города начались в мае, разгорелись в августе и достигли пика в последние две недели. Однако за семь месяцев линия фронта здесь почти не сдвинулась с места, и обе стороны сражаются за считанные метры территории.
Украинские солдаты говорят, что недавние бои в Бахмуте и его окрестностях, особенно артиллерийские обстрелы, – это тяжелее всего, с чем они столкнулись с начала полномасштабного вторжения России в феврале.
“Там очень жесткое противостояние, каждый метр имеет значение”, – сказал президент Украины Владимир Зеленский в своем вечернем обращении в среду. По его словам, на востоке Украины сегодня самое сложное направление, “здесь защищают все наше государство”.
Бахмут – это город-призрак, который вот-вот превратится в пустыню, как раньше соседний Изюм и портовый Мариуполь, говорят украинские бойцы.
“Ад. Просто ад”, – так описывает бои Владимир, старший офицер, бывший с группой солдат на коротком отдыхе перед возвращением в бой. Он отказался назвать свою фамилию, потому что не был уполномочен говорить с журналистами.
Как отмечает FT, Киев и Москва молчат о своих потерях под Бахмутом, но очевидно, что обе стороны несут значительные потери. По оценкам каждой стороны, каждый день они убивают десятки, если не сотни, бойцов противника, но реальные цифры проверить невозможно.
Военная прессаташе Лидия Василенко подтвердила, что в последние дни россияне заняли восточную окраину города. Но, по ее мнению, украинское сопротивление и суровая зима, вероятнее всего, сведут их дальнейшие успехи на нет.
“Земля – холодная и твердая, поэтому даже когда они [российские силы] занимают новые позиции, им трудно окопаться достаточно глубоко, чтобы укрыться от наших контратак, и приходится отступать”.
По словам Василенко, основное бремя боев под Бахмутом взяли на себя элитные украинские подразделения – 58-я мотострелковая и 93-я механизированная бригады. Но в последние две недели они получили подкрепление. Из Херсона, в частности, прибыли спецназовцы, отряды территориальной обороны и международный легион.
Россия также перебросила в Бахмут дополнительные силы из Харьковской и Херсонской областей.
Некоторые украинские солдаты сравнивают стратегию России в Бахмуте с бывшей ранее на Луганщине, где постоянные артиллерийские обстрелы истощили украинские силы и превратили здания в пыль, пишет Financial Times.
Другие говорят, что российское наступление не имеет ни стратегии, ни логики.
“Нынешняя зацикленность Путина на наступательных операциях вокруг Бахмута способствует способности Украины поддерживать военную инициативу в других частях театра военных действий”, – говорят в Институте изучения войны.
Польский военный аналитик Конрад Музыка отметил, что российские войска “вероятно, пытались перерезать сообщение между Бахмутом и Константиновкой” – городом в 25 км западнее.
Однако и Константин, и Лидия Василенко уверены: Бахмут будет оставаться под контролем Украины.
Это, правда, мало утешает местных, которые прячутся в развалинах своих домов. Их нервы – на грани, у некоторых на лицах читается страх, они вздрагивают при каждом взрыве. Остальные в шоковом состоянии просто ходят по улицам.
50-летний Виталий говорит, что больше не боится смерти.
По его словам, в его дом три раза прилетали артиллерийские снаряды. Он обвиняет в этом украинские силы – мол, они перебрались в его район и так “сделали его мишенью”.
Константин, который в марте воевал в Буче под Киевом, где украинских освободителей встречали как героев, говорит, что такое отношение здесь – привычное явление.
“Если они захотят уехать в Россию, я отвезу их на передовую и покажу дорогу”, – добавляет он, указывая на поле боя.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.