Голландцы — самая высокая нация в мире, но произошло это относительно недавно. Как им это удалось? Направляясь к западу от Роттердама, я шел улочками с красной брусчатки мимо сгорбленных домиков и прозрачных каналов, вдыхал ароматы карибских ресторанов и загородных рынков, пока не добрался до порта.
А тогда я увидел их: стадо коров, у моря. Они задумчиво жевали, стоя на плавучей ферме.
Пришвартованный у берега коровник напоминал скорее центр современного искусства, имел изогнутую крышу и пандус, ведущий на зеленую лужайку рядом.
Пасторальный сюжет несколько контрастировал с индустриальным пейзажем порта позади, где огромные краны загружали корабли и баржи.
Примерно треть Нидерландов лежит ниже уровня моря
Роттердамская плавучая ферма — современный образец животноводческой промышленности.
Ей не страшны морские приливы и она имеет очень низкий углеродный след. На крыше — солнечные панели и резервуары для сбора дождевой воды, которую пьют коровы.
Животные также бессознательно участвуют в процессе ресайклинга. Они лакомятся травой, скошенной в парках и площадках для гольфа, а также картофельной шелухой, которую в достаточном количестве поставляют Роттердамские производители картофеля фри.
Нация высоких сыроедов
Это — любимое блюдо нидерландцев, которую поглощают в любое время суток, главное с майонезом.
«Наши коровы питаются биоотходами из города и перерабатывают их в свежее и здоровое молоко», — объясняет соучредитель проекту Минке ван Вингерден.
С момента открытия в прошлом году плавучая ферма стала популярной достопримечательностью в Роттердаме.
Это первая такая ферма в стране и она прекрасно олицетворяет две древние нидерландские традиции: покорение океана и молочное хозяйство.
Они собственно и сформировали Нидерланды — страну, большую часть которой отвоевали у моря, и самих голландцев, чья любовь к молочным продуктам делает их самой высокой нацией в мире.
Нидерланды — страна настоящих гигантов: средний рост мужчин здесь — 182,5 см, а женщин — 168,7 см. Например, у американцев — 177,1 см и 163,5 см соответственно. Впрочем, так было не всегда.
Обзор личных дел голландских военных, проведенный Лондонским королевским обществом, показал, что в середине 1800-х годов мужчины в Нидерландах были одними из самых низких в Европе.
«В 1860 году голландские военные имели средний рост всего 165 см», — отмечает профессор Луиза Барретт из Университета Летбридж в Канаде, которая принимала участие в исследовании.
«В то время мужчины в США были примерно на 5 см выше». Тогда они были самой высокой нацией в мире, добавляет исследовательница.
Однако за какие 160 лет произошло удивительное перевоплощение, голландские мужчины выросли на ошеломляющие 20 см, оставив американцев далеко позади — последние подросли всего на 6 см.
«Это слишком быстро, чтобы объясняться только генетикой», — говорит профессор Барретт, хотя, по ее мнению, естественный отбор несомненно сыграл свою роль.
Ее исследования действительно установили, что нидерландские пары, которые имели больше всего детей, состояли из высоких мужчин и женщин среднего роста. А вот у американцев — наоборот. Больше потомков оставили невысокие женщины и мужчины среднего роста.
На рост голландцев безусловно повлияли и внешние факторы, добавляет Баррет. Она ссылается на нидерландскую систему здравоохранения, которая является одной из лучших в мире, низкий уровень неравенства в доходах и замечательную систему социального обеспечения.
«В Нидерландах все ориентировано на создание качественных младенцев, которые впоследствии не подвержены влиянию никаких факторов, которые негативно влияют на рост», — объясняет ученый.
«Каждый раз, когда ваш организм вынужден противостоять болезни, он тратит энергию, которая в противном случае пошла бы на рост».
Ну и конечно, рацион. Голландцы обожают молочные продукты, и как показало исследование, это способствовало их росту. «Для строения костей нужен кальций, а рост зависит от его достаточного запаса в организме», — поясняет Баррет.
Нидерланды человек
Впрочем, любовь голландцев к молочным продуктам — это результат созданной вручную географии страны.
Страна, построенная на болотах, где раньше жили только морские птицы, на протяжении веков вела борьбу с наступлением моря. Она откачивала воду ветряными мельницами, укрощала ее каналами и дамбами.
А на отвоеванной у моря земли выросла нация, которая продолжила покорять морские волны в океане. Популярная национальная поговорка без лишней скромности заявляет: «Бог создал мир, но Нидерланды создали голландцы».
Смелым нидерландским проектом по осушению земель стала Зейдерзе — система рукотворных дамб общей площадью 1620 кв. км. Работа над ней началась в 1920 году и завершилась в 1997, много голландцев не дожили до ее завершения.
По словам Мьюиса Хеттингы, специалиста по сырам из города Верден, расположенного в 40 км к северо-востоку от Роттердама в так называемой «сырной долине», осушенная земля была слишком кислой для выращивания овощей или зерна. «Но вполне пригодной для травы», — добавляет он.
Вместо выращивания пшеницы на отвоеванной у моря земли голландские фермеры начали выпасать коров — бывшее дно океана было идеальным пастбищем.
Хеттинга проводит мастер-классы по производству сыра в Вердене и признается, что «о сыре может рассказывать вечно». По его словам, лучшие пастбища были в северной провинции Фрисландия, родине фризской породы коров, распространенной теперь в Великобритании и Ирландии.
Фризская корова оставила отпечаток своих копыт даже на лужайке у Белого дома — президент США Тафт держал корову этой породы по имени Полин.
На осушенных землях процветала молочная промышленность, голландцы пили все больше молока и росли все быстрее.
Они до сих пор остаются одними из крупнейших потребителей молока в мире.
Из молока, которое голландцы не могли выпить, они изготавливали сыры, которые продаются гигантскими, покрытыми воском, колесами и называются именами городов, где они были созданы, например Гауда или Эдам.
Именно в этих местах, рядом с Верденом и прекрасным Алкмааром, можно наблюдать, как сильно голландцы любят молочную продукцию.
Здесь проходят самые известные ярмарки сыра в стране, где фермеры и покупатели устраивают настоящие представления, торгуясь над головкой сыра, а потом скрепляя соглашение рукопожатием.
В Вердене хозяева вывозят свой товар на старинных тягачах. Они шаркают мостовой рыночной площади в деревянных сабо на каблуке, что придает им еще пару сантиметров к росту, как им это нужно.
