Исследователи из Эдинбургского университета говорят, что бактерии проказы или лепры могут скрывать секрет безопасного восстановления и регенерации организма.
Эксперименты на животных выявили удивительную способность бактерий почти вдвое увеличивать размер печени, стимулируя здоровый рост.
По своей природе это эгоистический акт – он дает бактериям больше тканей для заражения.
Исследование того, как они это делают может помочь найти новые методы лечения возрастных изменений, говорят ученые.
“Биологическая алхимия”
Проказа поражает нервы, кожу и глаза и может вызвать инвалидность. На протяжении всей истории инфицированных пытались избегать.
Но бактерия, вызывающая болезнь, Mycobacterium leprae, имеет другие, необычные свойства, которые увлекают ученых – в частности способность осуществлять “биологическую алхимию”, превращая один тип ткани тела в другой.
Так что исследователи обратились к животным, которые могут подхватывать эту болезнь – броненосцев.
Броненосец является единственным другим – кроме человека – известным переносчиком бактерии проказы.
Эксперименты, проведенные в США, показали, что инфекция попадает в печень животных, где она контролируемо захватывает орган, чтобы перепрограммировать его для собственных целей.
“Это было совершенно неожиданно”, – говорит профессор Анура Рамбуккана из центра регенеративной медицины Эдинбургского университета.
Результаты, опубликованные в Cell Reports Medicine, показали, что размер печени увеличился почти вдвое.
Можно было бы ожидать, что такой рост будет дефектным или даже онкогенным, но детальный анализ показал, что он был и здоровым, и функциональным – новообразовавшийся орган был укомплектован обычным набором кровеносных сосудов и желчных протоков.
“Это ошеломительно, – говорит профессор Рамбуккана. – Как они это делают? Нет клеточной терапии, которая могла бы это сделать”.
Быстрый рост
Похоже, бактерия проказы “перематывает” часы развития в печени. Полностью созревшие клетки печени являются метаболическими моторами, выполняющими сотни задач в организме.
Но бактерии возвращают их обратно на ту – как подростковую – стадию, где они могут быстро увеличиваться в количестве, прежде чем созреть.
Исследование активности различных частей ДНК клеток обнаружило картину, которая больше напоминает гораздо более молодое животное или даже плод, когда печень еще формируется.
“Природный процесс”
Но точные детали того, как это происходит, остаются неизвестными. Исследования, отмеченные Нобелевской премией, показали, что можно принудительно вернуть часы к моменту, когда клетки обладают способностью превращаться в любой другой тип клеток в организме, но это несет риск превратить их в раковые.
“Бактерии проказы используют альтернативные пути”, – говорит профессор Рамбуккана.
“Это гораздо более безопасный способ, и для этого нужно больше времени, поэтому это естественный процесс”, – добавляет она.
“Обнадеживающие результаты”
Ученые надеются, что этот подход можно использовать для восстановления печени людей, ожидающих трансплантации, или даже для устранения некоторых повреждений, вызванных старением в других частях тела.
“Наша мечта – использовать ту же бактериальную стратегию, использовать изобретательность бактерий для создания нового лекарства для регенерации и восстановления”, – говорит профессор Рамбуккана.
“Если удастся это сделать, то можно будет создать укол, который нужно будет делать, например, каждые три месяца”, – добавляет она.
Однако все эти идеи остаются непроверенными.
“В общем, эти результаты могут проложить путь к новым терапевтическим подходам к лечению заболеваний печени, таких как цирроз”, – говорит доктор Дариус Видера из Университета Рединга.
“Однако, поскольку исследования проводились на броненосцах, непонятно, подтвердятся ли эти обнадеживающие результаты на биологии человеческой печени”, – добавляет он.
“Более того, поскольку бактерии, использованные в этом исследовании, болезнетворны, перед клиническими испытаниями потребуется существенное совершенствование методов”, – резюмирует ученый.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.