Поднимите руку те, кто ложится в постель со смартфоном в руках. От желания быть в курсе последних новостей до привычного пролистывания ленты соцсетей ночью – голубой свет смартфона всегда рядом с нами.
Однако исследования показывают, что это время перед экраном оказывает разрушительное влияние на наш сон. Причина заключается в мелатонине – гормоне, который производит шишковидная железа мозга. Мелатонин играет ключевую роль в регулировании циклов сна и бодрствования в организме. Иногда его называют довольно жутко – “гормоном тьмы”, поскольку его уровень низкий днем, но повышается ночью, когда наступает тьма.
Любые источники света перед сном – например синее свечение электронных экранов – препятствует выработке мелатонина и ухудшает сон. Это может в частности объяснить то, почему каждый третий взрослый житель США бодрствует семь-восемь часов, которые нужны большинству людей.
Поэтому неудивительно, что миллионы людей обращаются за помощью к добавкам мелатонина, чтобы бороться с бессонницей, сменой часовых поясов или проблемами со сном после ночных смен. В то время как мелатонин в Британии можно купить только по рецепту, в США – как и в Украине – он находится в свободной продаже и лежит на полках рядом с витаминными добавками. Детям в США даже дают жевательные резинки с мелатонином с раннего возраста, чтобы помочь им спать всю ночь.
Однако среди медиков растет обеспокоенность тем, что мелатонин может быть не таким безопасным, как подает его реклама.
Во время пандемии коронавируса Майкл Точе, педиатр неотложной медицинской помощи в детской больнице Бостона, заметил тревожную тенденцию. Число детей, попавших в его отделение с передозировкой мелатонина, резко возросло.
“Были маленькие дети, случайно проглотившие мелатонин, и подростки, употреблявшие мелатонин, чтобы нанести себе вред”, – рассказал он BBC Future.
Исследование 2022 года, соавтором которого был Точе, показало, что с 2012 по 2021 год количество ежегодных обращений в токсикологическую службу в связи с передозировкой мелатонина у детей выросло на 530%. По состоянию на 2020 год токсикологические службы получали больше звонков о передозировке детей мелатонином, чем каким-либо другим веществом.
Это подтвердило исследование, проведенное в июне 2023 года, пришедшее к выводу, что количество детей, попавших в отделение неотложной помощи в США из-за передозировки мелатонина, в течение десяти лет возросло на 420%.
“Увеличение количества отравлений, скорее всего, является вторичным – следствием увеличения употребления мелатонина”, – говорит Точе.
“Продажи мелатонина в последние годы выросли как употребление мелатонина детьми. Дети отравляются тем, что есть в их окружении; поэтому увеличение доступности мелатонина приведет к увеличению отравлений”, – считает он.
Мелатонин играет ключевую роль в регулировании циклов сна и бодрствования в организме.
Важно отметить, что большинство детей в обоих исследованиях не имели никаких симптомов. У тех, у кого симптомы были, они были легкими – например, расстройство желудка, рвота и сонливость.
Однако в более широком исследовании Точе, рассматривавшем 260 435 случаев приема мелатонина, почти 300 детей нуждались в интенсивной терапии. Пятерых пришлось подключать к аппаратам искусственной вентиляции легких, двое детей скончались.
Также ученые установили связь употребления мелатонина с другими детскими смертями. Исследование 2019 года задокументировало два частных случая, девятимесячного и 13-месячного ребенка, которых оба нашли без сознания. Токсикологические анализы крови показали высокий уровень мелатонина в обоих случаях, причем мелатонин был обнаружен в чашке 13-месячного младенца.
Однако в обоих случаях существовали другие факторы, которые могли сыграть роль смерти. Первый ребенок спал вместе со старшим братом или сестрой, а второй оставили в жаркой комнате – и то и другое является фактором риска синдрома внезапной детской смерти.
Между тем, также были сообщения о побочных эффектах употребления мелатонина у взрослых. Исследование, проведенное в мае этого года, сообщило о 21-летней женщине, которая умерла в результате передозировки мелатонина и димедрола (DPH), безрецептурного антигистаминного и успокаивающего препарата, преимущественно используемого для лечения аллергии, бессонницы и симптомов простуды. Между тем, у другого подростка после попытки передозировки мелатонина развилась сильная гипотония (низкое кровяное давление).
Однако вполне возможно, что эти смерти или серьезные побочные реакции были вызваны отнюдь не мелатонином, а чем-то другим. Часть проблемы состоит в том, что мелатонин классифицируют как добавку и не регулирует Управление по контролю за продуктами и лекарствами (FDA). Его тщательные клинические испытания не проводили, поэтому мы не до конца поймем влияние гормона на наш организм. Мы не знаем, как он взаимодействует с другими лекарствами и добавками, и количество мелатонина в разных препаратах сильно различается.
“Это настоящий Дикий Запад”, – говорит Дэвид Рэй, профессор эндокринологии и содиректор Института сна и циркадной нейронауки сэра Джулза Торна при Оксфордском университете.
“Проводили исследования – покупали препараты и измеряли количество мелатонина у них, и ни в коем случае она не совпадала с тем, что было на упаковке”, – говорит он.
Нет известного механизма, по которому мелатонин мог бы вызвать эти смерти и серьезные побочные реакции. Исследования на крысах и мышах показывают, что мелатонин оказывает токсическое действие, если его вводить в чрезвычайно высоких дозах (более 400 мг/кг), но это в десятки тысяч раз превышает рекомендуемую дозу для лечения сна, которая колеблется между 2-10 мг.
Мы знаем, что рецепторы мелатонина находятся по всему телу, включая репродуктивную, сердечно-сосудистую и иммунную системы, но его влияние за пределами мозга мало изучено. Однако миллионы людей ежедневно принимают мелатонин без каких-либо известных побочных эффектов.
“Все лекарства обладают побочными эффектами, поэтому по сравнению с другими препаратами, которые используют для лечения сна, он считается очень безопасным”, – говорит Санфорд Ауэрбах, доцент и директор Центра расстройств сна в Бостонском медицинском центре.
“Однако я думаю, что беспокойство вызывает то, чего мы не знаем. Если вы даете его развивающемуся ребенку – какой эффект это будет иметь через 10 лет? Мы не знаем. Мы даже не знаем, сколько мелатонина – это многовато, потому что такие исследования просто не проводили”, – добавляет он.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.