Обе стороны считают город на юге страны стратегически важным. Однако военные эксперты говорят, что битва за него может стоить очень дорого.
География
До войны в Херсоне проживало около 380 тыс. человек. Город лежит на берегу Днепра, у побережья Черного моря.
“Херсон – это ворота в Крым, – говорит Марина Мирон, эксперт по оборонным исследованиям в Королевском колледже Лондона. – Его возвращение открыло бы путь к отвоеванию Крыма”.
Расположение Херсона также важно, добавляет Форбс Маккензи, бывший офицер разведки британской армии и исполнительный директор Mackenzie Intelligence Services.
“Важно получить контроль над Днепром, поскольку река протекает по центральным территориям Украины”.
Символизм
Херсон – единственный областной центр, который россиянам удалось захватить еще в начале марта.
А недавно Владимир Путин объявил об аннексии Херсонской области вместе с тремя другими областями Украины.
Возвращение города под украинский контроль станет сигналом о том, что война обращается в пользу Украины, говорит Марина Мирон.
“Это продемонстрировало бы Западу, что следует и дальше тратить деньги на поддержку Украины и ее вооружения”.
Однако россияне тоже под огромным давлением и стремятся удержать Херсон. В ходе контрнаступления РФ на востоке страны украинцы потеряли 6000 квадратных километров территории.
“России нужна победа, – говорит Мирон. – Она должна показать, что может дать отпор”.
Когда может начаться битва за Херсон?
Украинские военные обстреливали мосты через Днепр, чтобы оставить российскую группировку без связи и поставок с востока и юга.
ВСУ также постепенно наступают с северо-запада и северо-востока.
“Следующей большой целью Украины является город Берислав, расположенный на правом берегу Каховского водохранилища в 77 км от областного центра, – говорит Марина Мирон. – Если они возьмут Берислав, то смогут осуществить атаку на сам Херсон. Это может быть вопросом только нескольких недель”.
Однако, говорит Бен Барри из Международного института стратегических исследований, украинские силы медленно продвигаются в Херсон.
“Им придется прорвать российские фронты севернее Херсона. Их движение может замедлить болотистый рельеф. Возможно, они не смогут прорваться, чтобы добраться до города”.
Россия уходит из Херсона?
РФ заявляет, что эвакуировала из города 70 тысяч гражданских, есть признаки того, что она также вывозит оккупационную “администрацию”.
“Вероятнее всего, наши части, наши солдаты пойдут на левый (восточный) берег”, – заявил заместитель председателя оккупационной администрации Херсонской области Кирилл Стремоусов.
Однако украинские военные заявили, что разговоры о выводе войск могут быть ловушкой.
По оценкам Mackenzie Intelligence, Россия имеет от 5 тыс. до 10 тыс. бойцов, защищающих город, включая элитные подразделения.
Институт изучения войны предполагает, что они готовят оборонные позиции в пределах Херсона и северо-западнее города.
“Есть противоречивые нарративы, – говорит Бен Барри. – Россия вывозит свою администрацию, но в то же время завозит десантников и морскую пехоту”.
Цена битвы
Штурм Херсона будет стоить украинцам очень дорого, пишет Форбс Маккензи.
“Будут идти ожесточенные уличные бои, и количество жертв будет очень высоким, – замечает он. – Перспектива – ужасная”.
Но такого сценария можно избежать, считает Бен Барри.
“У каждой стороны есть варианты. Российские силы могут попытаться задержать украинцев, а затем отступить. Украинцы могут попытаться окружить город и перерезать линии поставок, а не войти в него. Предугадать их стратегии – невозможно”.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.