Как игрок в 1996 году не забил пенальти немцами, из-за чего его команда не попала в финал Чемпионата Европы. Но как тренер он вывел туда свою сборную на Евро-2020.
С точки зрения спортивного “бесплодия” футбольная сборная Англии особенная. Она не выиграла вообще ни одного крупного турнира после того, как единственный раз в своей истории победила на Чемпионате мира 55 лет назад.
Но все может измениться в это воскресенье, когда Англия встретится с Италией в финале Евро-2020 в Лондоне.
И тренер Саутгейт является значительной частью всего этого действа, которое охватывает историю его личного искупления за неудачный удар 1996 году.
Трудное начало
Когда в ноябре 2016 Саутгейт назначили тренером английской футбольной сборной, он должен был решить две главные проблемы.
Первая – у Саутгейта не было ни одного реального достижения в послужном списке тренера.
Выбор Саутгейта как тренера сборной мало кого порадовал в 2016 году – все считали, что он не продержится там долго. Но Саутгейт уже превзошел всех своих предшественников, кроме одного.
Поскольку пресса Британии следит за тренером английской сборной внимательнее, чем за большинством премьер-министров, это делало стартовые позиции Саутгейта достаточно неопределенными.
Вторая проблема – постоянные напоминания о его наибольшей неудаче еще как футболиста: незабитый пенальти в серии одиннадцатиметровых ударов против Германии на Евро-1996.
Этот “фейл” Саутгейта на переполненном стадионе “Уэмбли” тогда стоил сборной Англии места в финале.
Известно, что за несколько месяцев до того, как стать тренером Англии, Саутгейт отклонил первое предложение возглавить сборную именно из-за мысли, что фаны и пресса так никогда и не воспримут его на этом посту.
Теперь, спустя 5 лет, Саутгейт и его команда имеет возможность окончательно избавиться от всех своих демонов в финале против Италии на “Уэмбли” – том самом месте, где произошла английская драма на Евро 25 лет назад.
А он потянет?
Италия четыре раза становилась чемпионом мира, а в 1968 году выигрывала и Чемпионат Европы. Ее серия без поражений сейчас – 33 игры – она одна из самых длинных в истории футбола.
Итальянцы не проигрывают с сентября 2018 года.
Англия же вообще никогда не побеждала на континентальном первенстве, даже не выходила в финал.
Поэтому 50-летний Саутгейт уже превзошел всех своих предшественников на международных соревнованиях, кроме обладателя Кубка мира-1966 Альфа Рэмзи.
Неплохо, как для человека, чье назначение сопровождали издевательские заголовки, типа “А он потянет?”.
Есть еще одно обстоятельство, с которым когда-то должен был считаться этот тихий и застенчивый человек с Уотфорда, что к северу от Лондона.
Еще подростком он получил диагноз – болезнь Осгуда-Шлаттера – воспаление кости голени у коленного сустава, сопровождающееся болями при сгибании и разгибании.
Это могло положить конец его будущей карьере спортсмена.
В 16 лет, когда Саутгейт выступал за юношескую команду “Кристал Пэлас”, тренер Алан Смит сказал, что парню надо или “окрепнуть”, чтобы стать профессиональным футболистом, или же подумать о карьере турагента.
Но это не остановило Гарета, в итоге он сыграл 503 матча на профессиональном уровне тех же “Кристал Пэлас”, “Астон Виллу” и “Мидлсбро” и еще 57 раз появился в футболке национальной сборной Англии.
Устойчивость к неудачам
Хотя защитник стал неудачником сборной в 1996 году, он остался в команде и играл за нее еще 8 лет.
Игра 1996 против Германии до сих пор беспокоит Саутгейта и он признает, что все еще переживает о том незабитом пенальти.
“Ты участвуешь в, возможно, важнейшей игре твоей команды за последние 30 лет, а потом идешь с ощущением того, что именно из-за тебя все закончилось именно так”, – признавался Саутгейт прошлого года.
“В известной степени все это живет во мне – профессионально трудно пережить такую неудачу на глазах у стольких людей”, – добавлял он.
Публично Саутгейт не прятался от невзгод, хотя и снялся в телевизионной рекламе фаст-фуда, где в шутку надел бумажный пакет на голову, чтобы его не узнали в ресторане.
А тот факт, что после 1996 года он еще восемь лет выступал за сборную Англии, еще раз свидетельствует об устойчивости Саутгейта.
Уже как тренеру ему надо было немного времени, чтобы доказать ошибку всех, кто в нем сомневался.
На Чемпионате мира 2018 года его сборная Англии дошла до полуфинала – это произошло лишь в третий раз в истории.
Но критики все равно не стихали.
Пресса и бывшие коллеги называли Саутгейта “слишком осторожным”.
Гештег #southgateout (# саутгейтнавихид) попал в тренды Twitter в день первой игры Англии на Евро-2020.
Свою порцию критики Саутгейт получил и за то, что поддержал прошлого года решение своих игроков “становиться на колено” перед играми в знак протеста против расовой дискриминации.
Такие поступки игроков сборной Англии часто засвистывали ее же собственные фанаты, является беспрецедентным для истории команды.
Сборная Англии под руководством Саутгейта является одной из самых молодых и самых неанглийских команд – родители или бабушки и дедушки половины игроков родились за пределами Великобритании.
Тренер не игнорировал насмешки и публично защищал право своих игроков отстаивать позицию по неспортивным вопросам.
“Я никогда не считал, что мы должны быть привязаны к футболу”, – заявил Саутгейт в открытом письме, опубликованном на сайте The Player’s Tribune.
“Я несу ответственность перед широкой общественностью, чтобы озвучивать свою позицию. И так же игроки”, – подчеркнул он.
“Это их обязанность продолжать взаимодействовать с общественностью по таким вопросам, как равенство, инклюзивность и расовая несправедливость”, – добавил Саутгейт.
Однако тренер понимает, что самое главное для команды – ее результат на поле.
Ведь страна давно стремится, чтобы футбол наконец “вернулся домой”, как говорится в песне Three Lions ( “Три льва”, – футбольный гимн к Евро-1996 от британской группы The Lightning Seeds.), Выпущенной 25 лет назад, которую вспоминают СМИ и фанаты перед каждым крупным турниром.
Станет ли Саутгейт “сэром Гаретом”?
“Я горжусь игроками”, – заявил Саутгейт после недавней победы на “Уэмбли” над датчанами.
“Но есть еще одно серьезное препятствие, которое нужно преодолеть”, – добавил он.
Если Англия сможет победить Италию в воскресенье на “Уэмбли”, Саутгейт положит конец одной из самых известных “спортивных засух” в мире.
А после этого на колено может стать уже он сам – перед королевой Елизаветой II.
Британский премьер Борис Джонсон намекнул, что тренер сборной в случае победы на Евро может получить рыцарское звание – одно из самых высоких почетных званий в Великобритании.
Трудно представить, чтобы Саутгейта слишком беспокоила великолепие возможного титула “сэра Гарета”.
Известно, что тренер игнорирует в аэропортах VIP-ложе для Английской футбольной ассоциации, если коллеги, путешествующие с ним, не имеют туда доступа.
Саутгейт может просто сидеть в кафе или баре и ожидать свой рейс.
Что же, это может стать более проблематичным занятием, если Англия выиграет Евро-2020.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.