31-річний Едвін Кастро може вважатися одним із найщасливіших людей на планеті: восени 2022 року він зірвав рекордний джекпот у лотерею Powerball — понад два мільярди доларів. Однак його тріумф досить швидко затьмарився: якийсь Хосе Рівера заявив, що виграшний квиток насправді купив він і подав до суду. Абсурдний судовий процес, у якому змінюються свідчення чи не щотижня, триває майже рік, і кінця поки не видно.
13 листопада представники Каліфорнійської комісії з лотереїв нарешті дозволили адвокату Девіду Депаолі подивитися запис із камери спостереження Центру технічного обслуговування Джо в районі Алтадіна, штат Каліфорнія. На ній видно, хто саме купив там квиток Powerball лотереї рік тому. Це відео залишається головним каменем спотикання у скандалі, який із лютого розгортається навколо найбільшого джекпоту в історії. Побачити його змогли поки що лише юристи.
“Я особисто переглянув запис з камер спостереження, і там все кришталево ясно. Едвін Кастро купив виграшний квиток Powerball, немає жодних сумнівів”, – заявив Девід Депаолі, адвокат Едвіна Кастро.
Депаолі представляє інтереси володаря найбільшого джекпоту в історії, який виграв 2,04 мільярда доларів. А найгучніший процес навколо лотереї в історії США триває і найбільше схожий на фарс, що затягнувся.
Хосе Рівера звинуватив у крадіжці свого колишнього орендодавця
Історичний розіграш Powerball провели увечері 8 листопада 2022-го. У лютому стало відомо ім’я найуспішнішої людини на планеті: ним виявився 31-річний Едвін Кастро. За законом переможець лотереї має право на три місяці анонімності, щоб найняти команду юристів та зробити інші приготування до нового життя.
Згідно з правилами лотереї, Кастро міг отримати меншу суму одразу або погодитись на виплату повної суми протягом 30 років. Американець вибрав перший варіант та після сплати всіх податків забрав 628 мільйонів доларів.
Однак незабаром після того, як ім’я Кастро прогриміло на весь світ, Хосе Рівера заявив, що це він купив виграшний квиток. За його версією, квиток лежав на столі в його кімнаті, а потім був викрадений орендодавцем лікарі Ромеро і якимсь чином потрапив Кастро. Ромеро сказав, що мешканець нібито справді показував йому квиток Powerball, який зірвав джекпот.
Це може бути дивним, але Хосе Рівера дійсно показав мені цей квиток до того, як дізнався, що він виграє. Але я не знаю, як він втратив його
Він висунув версію, що квиток міг забрати якийсь приятель Рівери, який ночував у нього в ніч із 7 на 8 листопада. Однак у цивільному позові, поданому в травні, йдеться про те, що Ромеро визнав крадіжку під час особистого спілкування з Ріверою, але сказав, що квиток втратив.
Нагромадження суперечливих показань і заяв ставало все більш заплутаним. Рівера та його адвокати вимагали оприлюднити запис із камер того самого Центру техобслуговування Джо, оскільки вона точно покаже, що квиток купив саме він.
Кастро, який уже встиг купити розкішний маєток на Голлівудських пагорбах за 25,5 мільйона доларів, одразу подав зустрічний позов проти Рівери. У заяві було сказано, що останній не зміг довести, що між офіційним переможцем лотереї та нібито викравши квиток Ромеро є хоч якийсь зв’язок.
Співробітники Центру технічного обслуговування Джо відкинули заяву Рівери
Виграш Кастро озолотив не лише його. Джо Чахейд, власник Центру техобслуговування Джо, який продав щасливий квиток, отримав за правилами лотереї один мільйон доларів. Співробітники заправки від початку відкинули будь-яку можливість помилки.
“У Каліфорнійської комісії з лотереїв дуже суворі правила визначення переможців. Цей хлопець просто божевільний! Він прийшов сюди зі своїми адвокатами, які кричать про це [що Рівера купив виграшний квиток]. Ми нічого не могли з цим вдіяти”, – заявив співробітник Центру технічного обслуговування Джо в інтерв’ю Daily Mail 23 лютого 2023 року.
Він також сказав, що комісія одразу отримала відеозапис і перевірила його кадр за кадром, перш ніж оголосити переможця. Співробітники комісії також заявили, що вважають переможцем Кастро.
Однак цей ролик досі не оприлюднений. При цьому в офіційному листі комісії до редакції Daily Mail сказано, що вона вважає переможцем Кастро і не уповноважена розслідувати «будь-які незаконні інциденти між гравцями» — займатися цим мають місцеві правоохоронні органи.
Розгляд справи відклали на 2024 рік
У середині липня два юристи Рівери написали самовідведення та знялися з процесу. Адвокат Кастро заявив, що справа проти його підзахисного від початку була безперспективною.
“Фактично для позову не було жодних підстав. На даний момент ми просто займаємося обслуговуванням процесу, але з позовом величезні проблеми. Якось стане ясно, що саме Едвін Кастро є законним власником квитка”, – каже Девід Депаолі адвокат Едвіна Кастро.
На той час Рівера стверджував, що Ромеро взяв у нього квиток, але потім збрехав, що він нічого не виграв. Втім, варіантів цієї історії з обох боків процесу у пресу просочилося так багато, що назвати якийсь із них основним неможливо.
Голова пішла кругом, здається навіть у поліції. У червні поліцейське управління Пасадени розпочало розслідування проти Рівери: його запідозрили в марнуванні часу слідчих.
Репортер The US Sun був присутній на останньому засіданні суду за позовом про вкрадений квиток 29 вересня. Він сказав, що слухання миттєво перетворилося на юридичний хаос. Зокрема, адвокати Рівери заявили, що судові документи вручили не тому Едвіну Кастро. Виявилося, що батько переможця лотереї має те саме ім’я, і тепер процедуру передачі офіційних паперів потрібно провести заново.
Сторони почали писати одна на одну скарги, звинувачуючи в затягуванні процесу. У підсумку, засідання перенесли на 24 лютого 2024 року, щоб юристи розібралися з усіма паперами.
У справі залишилися дива
Поки гримлять судові баталії, власник 628 мільйонів доларів витрачає їх на гарне життя. Крім будинку на Голлівудських пагорбах за 25,5 мільйона, Кастро купив будинок у японському стилі за чотири мільйони у рідній Алтадіні, а на початку вересня — особняк у Лос-Анджелесі за 47 мільйонів. Крім того, тепер він катається Каліфорнією на вінтажному Porsche 911 за 250 тисяч доларів.
Професійні фінансові консультанти відразу кинулися критикувати новоявленого мультимільйонера за дурні витрати, але його це, здається, зовсім не хвилює.
Наприкінці вересня Кастро помітили у Міжнародному аеропорту Лос-Анджелеса із загадковою білявкою. ЗМІ гадають, як найщасливіша людина на планеті розпорядиться своїм багатством і чи не перетвориться вона на чергового переможця лотереї, який спустить усе на шалені та марні покупки та азартні ігри.
Тим часом Хосе Ріверу офіційно звинуватили у явно неправдивому доносі. Засідання у його справі призначено на 1 грудня. Якщо його визнають винним, йому загрожує великий штраф до півроку тюремного ув’язнення. Позов Рівери проти Кастро виглядає безрозсудною спробою розбагатіти за чужий рахунок.
Однак загадок у цій справі достатньо. Чому Рівера взагалі вирішив, що зможе відсудити гроші? Чому звинувачений ним у крадіжці Ромеро стверджує, що бачив у нього виграшний квиток, який сенс підтримувати людину, яка подала на тебе до суду? Чому той самий запис із Центру техобслуговування Джо досі не оприлюднений, а адвокату Кастро було показано лише в середині листопада?
Навряд чи відповіді на ці питання з’являться найближчим часом. Принаймні до 24 лютого 2024 року навряд чи варто на це сподіватися.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.