Космический аппарат BepiColombo совершил первый пролет мимо Меркурий – наименее изученную планету Солнечной системы.
Об этом сообщило Европейское космическое агентство (ЕКА). Зонд пролетел над поверхностью планеты на высоте 200 км и вернулся в глубокий космос.
В агентстве пояснили, что BepiColombo совершил первый из шести запланированных пролетов у Меркурия, во время которых постоянно менять [свою] траекторию.
“Это необходимо, в частности, для того, чтобы замедлить аппарат после двух лет сближения с Солнцем и закрепить его в гравитационном поле Меркурия, чтобы он мог остаться на орбите планеты”.
Первые изображения Меркурия в рамках миссии получили лишь с помощью контрольных или инженерных камер, установленных на внешней стороне космического судна.
Это обычные черно-белые снимки.
Однако ученые надеются увидеть на поверхности планеты некоторые знакомые объекты.
“Думаю, мы узнаем кратер Койпера. Он – очень яркий”, – предположил Дэйв Ротери из Открытого университета Великобритании.
“Нужно подождать. Мы знаем, что должно быть в поле зрения, но учитывая освещение и возможности этих небольших камер – есть определенная неопределенность”, – сказал он.
Европейское космическое агентство обещает собрать вместе все фото с полета, чтобы сделать небольшой фильм, который, скорее всего, выйдет в понедельник.
О миссии BepiColombo
Этот совместный европейско-японский проект, разрабатывали почти два десятилетия.
Две космические станции вместе совершают путешествие к Меркурию, но по прибытию разделятся, чтобы выполнить отдельные исследования.
Задача миссии – не только более подробно изучить структуру Меркурия и определить природу его магнитного поля, но и вообще понять, как формируются и эволюционируют планеты, расположенные так близко к материнской звезды. А также проверить некоторые положения теории относительности.
Несмотря на свою относительную близость к Земле, Меркурий – один из наименее изученных объектов Солнечной системы. Прежде всего потому, что к нему невероятно сложно добраться.
В общем BepiColombo должен пролететь 9 млрд км – это вдвое больше, чем радиус всей Солнечной системы.
Интенсивность солнечного излучения на Меркурии примерно в 10 раз выше, чем на Земле. Аппарату придется работать в условиях как экстремально низких, так и экстремально высоких температур (от -180 до +450 ° C).
Ученые надеются, что параллельные научные программы позволят разгадать множество загадок, связанных с планетой. Одной из них является железное ядро, составляет 60% массы Меркурия. Наука пока не может объяснить, почему на планете такой тонкий каменный слой.
Спасибо!
Теперь редакторы в курсе.